En renonçant à sa charge pontificale, Benoît XVI place l'Eglise devant une situation inédite, soulevant de nombreuses questions. Le canoniste belge Thibault Denotte en a pointé six sur lesquelles ils nous apporte son éclairage, à défaut de réponse précise.
Aujourd'hui: En cas de décès de Benoit XVI, aura-t-il droit à des funérailles à l’image de celles des papes précédents ? Sera-t-il inhumé dans la crypte ?
Aucun texte ne règle actuellement spécifiquement ces questions.
Elles sont abordées dans le détail par la constitution apostolique "Universi Dominici gregis" sous l'angle normatif (art. 27-32) et par l'"Ordo exequiarum Romani Pontificis" sous l'angle liturgique, mais uniquement pour le Souverain pontife régnant.
Il est plus que probable que ces normes, avec quelques adaptations, devraient pouvoir être appliquées en l'état, par analogie : inhumation dans la crypte et célébration pendant neuf jours consécutifs des services funèbres pour le repos de l'âme du défunt.
Il est vraisemblable que le prochain pape promulguera rapidement quelques règles à cet égard en s'inspirant de la Tradition et des normes liturgiques en vigueur pour les patriarches et évêques émérites.
T.D.
