Le Saint-Siège a adhéré, le 26 septembre 2012, à la Convention des Nations unies sur la prévention des attaques contre les hauts responsables gouvernementaux et les diplomates, a annoncé le Vatican le 27 septembre. Par cette démarche le Saint-Siège entend défendre correctement le personnel diplomatique et en même temps accroît sa vigilance contre les risques du terrorisme.
Le lendemain du prix international "Conde de Barcelona", décerné au cardinal Bertone pour sa contribution à la communication au monde, cette adhésion souligne le rôle joué par la diplomatie du Saint-Siège à l'échelon mondial.
Le secrétaire du Saint-Siège pour les relations avec les Etats, Mgr Dominique Mamberti, a déposé l’instrument d’adhésion à la "Convention sur la prévention et la répression des infractions contre les personnes jouissant d’une protection internationale", auprès du secrétaire général des Nations unies. Il l’a fait lors d’un déplacement à New York, à l’occasion des travaux de la 67e session de l’Assemblée générale des Nations unies. Le texte, datant de décembre 1973, concerne les attaques contre les hauts responsables gouvernementaux - chefs d’Etat et ministres des Affaires étrangères en particulier - et les diplomates. "En accomplissant cette démarche, a indiqué un communiqué du Bureau de presse du Vatican, tant en son nom propre qu’au nom de l’Etat de la Cité du Vatican, le Saint-Siège a déclaré qu’il entendait contribuer ultérieurement et de manière concrète à l’engagement global pour la prévention et la lutte contre les crimes commis contre les diplomates".
Cette adhésion ne manifestait "pas seulement le désir du Saint-Siège de collaborer à défendre correctement le personnel diplomatique, et en premier lieu le sien et celui qui est accrédité auprès du Saint-Siège. Il entendait aussi aider la communauté internationale à rester très vigilante contre les risques du terrorisme", a précisé le Vatican.
Les nonces apostoliques en poste à travers le monde sont parfois la cible d’attaques. En avril 2009, la nonciature à Abidjan avait souffert du conflit politique en Côte d’Ivoire. Peu avant la fin de la guerre civile au Burundi, en décembre 2003, le nonce apostolique à Bujumbura, Mgr Michael Courtney, avait été assassiné par des rebelles.
Cette initiative, a précisé le Vatican, "s’inscrit dans la droite ligne du processus qui a été entamé depuis longtemps pour aligner le système juridique du Vatican aux plus hautes normes internationales mises en place pour lutter contre ce grave fléau". Cette démarche normative intervient alors que le Conseil de l’Europe s’intéresse de près aux mesures prises par le Saint-Siège pour lutter contre le blanchiment d’argent, mais aussi le financement du terrorisme.
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