Mgr William Lynn, ancien secrétaire pour le clergé, a été reconnu coupable, le 22 juin 2012, par un tribunal de Pennsylvanie, d'avoir couvert des prêtres abuseurs. Le diocèse de Philadelphie a immédiatement présenté ses excuses aux victimes.
Le jury du tribunal de Philadelphie, dans l'Etat américain de Pennsylvanie, a prononcé un verdict partiel. Mgr William Lynn, ancien responsable du personnel du diocèse de Philadelphie, a été déclaré coupable de mise en danger d'enfants. Il a cependant été acquitté de deux autres chefs d'accusation, dont celui de complot. Mgr Lynn est accusé d'avoir passé sous silence des cas d'agressions sexuelles commis par deux prêtres sur des mineurs. Il n'aurait rien fait pour empêcher, par la suite, les abuseurs d'être en contact avec des jeunes gens.
C'est le plus haut responsable catholique américain à avoir été condamné pour de tels faits. Passible de trois ans et demi à sept ans de prison, il connaîtra le verdict final le 13 août prochain.
"Ces derniers temps ont été difficiles pour tous les catholiques, spécialement pour les victimes d'abus sexuels", rapporte un communiqué du diocèse de Philadelphie. "Les leçons de l’année dernière ont rendu notre Eglise plus vigilante dans la préservation de la sécurité de nos fidèles", assure le diocèse.
Mgr Charles J. Chaput, l'archevêque de Philadelphie, a également présenté ses excuses pour les "fautes de l'Eglise". Il a indiqué que le scandale avait causé une "démoralisation d'une grande partie du clergé" et "une humiliation de toute la communauté catholique". A cause du scandale, le diocèse se trouve dans une situation financière précaire.
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