La ville fluviale de Huy, aux confins de la Hesbaye et du Condroz, est le sujet d'un nouveau livre de l'historien Jean-Pierre Rorive.
La particularité de "La vie d'une abbaye" est, sans conteste, le nombre d'années étudiées. L'histoire du Neufmoustier couvre sept siècles, depuis sa fondation qui remonterait à Pierre l'Ermite aux alentours de 1100, jusqu'à la dispersion du domaine abbatial en 1797.
Fasciné par le Neufmoustier, Jean-Pierre Rorive a mené – durant 30 ans – une enquête policière sur fond historique, dépouillant des milliers de pages d'archives, dont 1.500 chartes, pour écrire une compilation, qui déploie de nombreux thèmes, parmi lesquels la communauté religieuse, le domaine, sa formation, son patrimoine immobilier, une estimation de sa superficie, l'agriculture pratiquée, en ce compris le rendement des sols. La vie quotidienne n'est pas négligée, avec une description détaillée des vivres, tel le beurre (et son coût) ou les épices et les vins importés, sans oublier une mention de "pékèt", ce genièvre apprécié par les habitants de la principauté de Liège ! De nombreuses photos, des gravures, des croquis complètent cet ouvrage qui se veut exhaustif, avec diverses annexes, parmi lesquelles un glossaire de termes dialectaux, un lexique, un index des noms propres… Les entrées sont multiples.
Aujourd'hui, les lieux sont quasiment abandonnés de l'attention publique. Situés dans un quartier citadin, ils sont devenus l'abri de passants désoeuvrés, au grand dam de leur défenseur, qui rêve de les voir réhabilités. Et Jean-Pierre Rorive de rappeler, avec fierté, que huit abbayes d'hommes et dix couvents de femmes étaient établis à Huy sous l'Ancien Régime, un véritable record !
Angélique Tasiaux
Retrouvez l'article consacré à Jean-Pierre Rorive dans le journal "Dimanche", du 24 juin 2012.
Jean-Pierre RORIVE, "La vie d'une abbaye". Éditions Jourdan, 2011, 511 p.
Le livre peut être commandé en versant le montant de 31,75 € (frais de port compris) sur le compte de Dimanche service : 732-7032002-38 (avec en communication le titre du livre).
