C’est sans doute une « première » : l’archidiocèse de New-York et celui de Washington, ainsi que 40 autres diocèses des Etats-Unis ont déposé une plainte contre le gouvernement américain pour violation de la liberté religieuse, garantie par le premier amendement de la Constitution. En cause : le plan de santé voulu par le Président Obama.
La nouvelle a été publiée sur le sitecnsnews.com. Le cardinal Timothy Dolan, archevêque de New-York et président de la conférence des évêques catholiques américains, le cardinal Donald Wuerl, archevêque de Washington, l'Université de Notre Dame et 40 autres diocèses et organismes catholiques du pays ont annoncé poursuivre en justice l'administration Obama pour avoir violer leur liberté religieuse. Au total, 12 plaintes différentes ont été déposées.
Ces plaintes sont sans précédent à l’encontre du gouvernement fédéral et se rapportent à une des libertés les plus respectées des Américains : la pratique de sa religion, sans interférence des autorités. Les plaintes des organisations catholiques visent le règlement que la secrétaire à la Santé et aux Affaires sociales, Kathleen Sebelius, a annoncé en août dernier et qu’elle a mené à bonne fin en janvier. Le nouveau plan "Santé" de l’administration américaine exige que la contraception, la pilule abortive et la stérilisation soient comprises dans les plans d’assurance-santé des employeurs américains, y compris les hôpitaux, les écoles et les services sociaux de l’Eglise catholique.
Obligés de fournir une assurance-santé controversée
Les diocèses et organismes catholiques s’insurgent contre l’obligation qui leur est faite, de par la loi, de proposer ces assurances-santé à leurs employés et collaborateurs. Le président de l’épiscopat américain affirme avoir essayé en vain pour le moment de négocier avec l’administration et avec le Congrès, "car il s’agit pour l’Eglise de défendre des droits fondamentaux", souligne-t-il.
« Pour l’'église catholique, la stérilisation, la contraception artificielle et l'avortement sont des actes moralement inacceptables », rappelle l’archidiocèse de New York, sur son site Web. De son côté, l’archevêque de Washington précise, dans une lettre ouverte : « L’action intentée conteste l’obligation publiée par le département des services de la santé et des affaires sociales, qui redéfinissent fondamentalement la définition de la nature du ministère religieux et exigent de nos organismes religieux qu’ils fournissent à leurs employés l'assurance-santé pour les drogues, les contraceptifs, la stérilisation et l’avortement, induisant par là-même une violation de leur croyance religieuse ».
Une affaire à suivre, mais qui tombe au plus mal pour le Président Barack Obama. Celui-ci entend bien être réélu en novembre prochain et il s’est déjà mis à dos les autorités religieuses du pays, et catholiques en particulier, en se prononçant à titre personnel pour la légalisation du mariage des couples homosexuels.
Jean-Jacques Durré (avec cbsnews.com)
