Benoît XVI a accepté la démission de Mgr Gabino Zavala, le 4 janvier 2012, en vertu de l’article 401-§2 du Code de droit canon, "pour une raison de santé ou pour toute autre cause grave". L’évêque auxiliaire de Los Angeles, âgé de 60 ans, avait auparavant informé l’archevêque de son diocèse, Mgr José H. Gomez, qu’il était le père de deux enfants.
"J’ai une nouvelle triste et difficile à partager. Mgr Zavala, évêque auxiliaire de la région pastorale de San Gabriel, m’a informé début décembre qu’il était le père de deux enfants mineurs, qui vivent avec leur mère dans un autre Etat", a annoncé Mgr Gomez dans une lettre publiée à l’intention des fidèles de son diocèse. L’archevêque de Los Angeles a précisé que son auxiliaire avait présenté sa démission au pape. "Il n’exerce plus son ministère et il vivra désormais de façon privée."
Né au Mexique le 7 septembre 1951 et ordonné prêtre en 1977, Mgr Zavala était une voix importante pour les millions de "latinos" catholiques résidant aux Etats-Unis. Président du mouvement "Pax christi", il est aussi connu pour son opposition à la peine de mort et son soutien à une réforme des lois sur l’immigration dans le pays.
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