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rande figure de la dissidence anticommuniste et défenseur des droits de l'homme, l'écrivain Vaclav Habel s'est éteint dans son sommeil, le 18 décembre dernier, emporté par un cancer du poumon. Surnommé le "président- philosophe", il laisse un vide énorme dans le coeur de ses concitoyens.
Né en 1936 dans une famille de riches entrepreneurs praguois, l'homme s'était déjà fait un nom dans les années 1960 grâce à son œuvre dramatique, qui emprunte au théâtre de l'absurde et à Kafka. Mais c'est surtout son combat contre l'oppression soviétique qui l'a rendu célèbre. Après sa première pièce ("Memorandum" en 1965) et sa participation au Printemps de Prague, l'écrivain dissident voit ses écrits interdits et se lance plus avant dans la lutte politique en janvier 1977 avec sa signature de la Charte 77, un manifeste pour les droits de l'Homme lancé en compagnie du philosophe Jan Patocka, mort peu après. Un engagement qui lui valut, vingt ans durant, d'alterner séjours en prison et liberté très surveillée.
Heureusement, Vaclav Havel va vivre, avec la révolution de velours de novembre 1989, l'un de ces rares et fabuleux retournements de l'histoire. Propulsé à la tête de la République tchécoslovaque quelques semaines plus tard, il supervisera la démocratisation de son pays, la partition de la Slovaquie en 1992 (à laquelle il était pourtant opposé), le passage à l'économie de marché, l'adhésion à l'Otan en 1999, puis les préparatifs à l'entrée dans l'Union européenne en 2004.
S’il a contribué à faire s’effondrer le monde ancien, Václav Havel n’en était pas moins critique à l’égard du monde nouveau. "Aujourd’hui, l’emballement de la civilisation mondialisée m’inquiète, m’exaspère, me tourmente", expliquait-il en 2007. Jusqu’au bout, il n'a cessé de combattre le totalitarisme, qu'il soit de gauche ou de droite, et de mettre en oeuvre sa devise révolutionnaire: "La vérité et l'amour doivent l'emporter sur le mensonge et la haine."
P. A.
