La radio catholique fête ces jours-ci ses 30 ans. Chaque jour, cette radio - qui ne bénéficie d'aucune subvention - compte pas moins de 100.000 auditeurs. Elle est désormais financée à 80 % par ses auditeurs.
Radio Notre Dame fut la première radio catholique française, lancée par le cardinal Lustiger en 1981, au tout début des "radios libres", alors que le gouvernement Mitterrand libéralisait les ondes, mettant fin en France au monopole étatique de la radiodiffusion.
En trois décennies, Radio Notre Dame s'est affirmée comme une radio catholique de référence, avec une audience qui dépasse largement les frontières de l'Ile de France.
"L'autonomie financière s'est faite année après année, explique Bruno Courtois. A mon arrivée en 2002, le diocèse donnait encore beaucoup d'argent, tout en admettant que si nous voulions durer et avoir les moyens de nous développer, il fallait mieux que nous soyons autonomes. Pour être libre, il faut être indépendant. Nos auditeurs le comprennent", déclare-t-il au quotidien français "La Croix". La patron de Radio Notre Dame a créé en 2006 un "radio-don", à l'image du Téléthon, qui lui permet de récolter jusqu'à 400.000 euros, pour un budget annuel de 3 millions d'euros. Cette idée a été reprise par d'autres radios catholiques.
A l'occasion de ses 30 ans, les 10, 11 et 12 octobre, Radio Notre Dame sera présente dans les locaux de la Maison de la Conférence des Evêques de France (CEF), pour des émissions en direct et en public, depuis l'amphithéâtre Cardinal Louis-Marie Billé. Au programme, des interviews exclusives, témoignages, documents d'archives, et un grand débat en direct, le mardi 11 octobre à 20h30, sur la communication et l'Eglise.
Environ 140 personnes travaillent actuellement pour la station, dont 35 salariés à temps plein, dans cette radio qui ne se définit plus comme "chrétienne", mais comme "catholique". "Nous avons souhaité cultiver une identité plus forte, non pas pour nous replier sur nous-mêmes, mais pour être plus audacieux sur le dialogue interreligieux", explique son directeur. La radio est désormais accessible 24 heures sur 24 en FM ou sur la toile, à l'adresse www.radionotredame.net
apic/at
