L'église Saint-Philippe Apôtre est désormais ouverte aux Emirats arabes unis (EAU). L'église orthodoxe russe a été inaugurée deux jours avant la fête de l'Assomption à Charjah, capitale de l'émirat éponyme, qui devient ainsi le lieu de culte des quelque 20.000 orthodoxes présents dans les Emirats. La plupart de ceux-ci sont d'ailleurs installés à Charjah.
Selon le journal en ligne "Khaleej Times Online", basé à Dubai, cette nouvelle église est la première et la seule église orthodoxe russe monumentale dans la Péninsule arabique et la plus grande en dehors des frontières de la Communauté des Etats Indépendants (CEI) regroupant 11 des 15 anciennes Républiques de l'URSS.
Cette église monumentale est bâtie sur un terrain de 1.800 m2 offert à la communauté orthodoxe russe par le Cheikh Sultan bin Mohammed Al Qasimi, membre du Conseil suprême et souverain de Charjah. Ce terrain a été donné à la suite de la visite en 2005 d'une délégation de l'Eglise orthodoxe russe avec à sa tête le métropolite Cyrille de Smolensk et de Kaliningrad. Ce dernier a été élu patriarche de l'Eglise orthodoxe russe en janvier 2009, sous le nom de Cyrille Ier.
apic/at
