Depuis 1990, au moins 17.597 personnes sont mortes au cours du voyage en direction des frontières de l'Europe. Le changement de scénario géopolitique, qui concerne les pays d'Afrique du Nord et en particulier le conflit en Libye, ont poussé de nombreuses personnes à entreprendre la dangereuse traversée en direction de l'Europe. Dans ce contexte, au cours des cinq premiers mois de 2011, 1.820 morts ont été enregistrée
s dans l'ensemble du bassin méditerranéen. Parmi eux, 1.633 étaient en voyage vers l'Italie. Le bilan est probablement plus tragique encore si l'on pense aux personnes qui se trouvaient à bord d'embarcations qui n'ont jamais atteint les côtes italiennes.
Les routes principales que suivent les flux d'immigrants par mer depuis le début de 2011 sont au nombre de deux : elles proviennent de Tunisie et de Libye. La route tunisienne a vu 187 personnes mourir noyées, alors que la route libyenne a enregistré, au cours de la période de référence, la mort en mer de 1.633 immigrants sub-sahariens (selon les données de Fortress Europe). Ceux qui arrivent de Libye sont dans un état d'extrême vulnérabilité : menacés par l'ensemble des parties au conflit, ils sont contraints d'entreprendre la traversée sur des embarcations délabrées et surchargées.
Face à ces chiffres, il n'est pas possible de rester silencieux. Il s'agit en effet d'hommes, de femmes et d'enfants fuyant des situations de conflit, de graves violations des droits de l'homme et des persécutions. A la recherche d'un refuge, ils ont trouvé la mort.
Aussi, ce jeudi 16 juin 2011, à l'occasion de la Journée mondiale du Réfugié 2011, qui sera célébrée le 20 juin, la communauté de Sant' Egidio ainsi que le Conseil pontifical pour la Pastorale des Migrants et des Personnes en déplacement organisent, à Rome, une veillée de prière en mémoire de toutes ces victimes des voyages en direction de l'Europe. Cette veillée a pour thème "Mourir d'Espérance".
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