Cette année, les traditions orientales et occidentales du christianisme célèbrent la Pentecôte le même jour (comme ce fut le cas pour la fête de Pâques). Le secrétaire général du Conseil œcuménique des Eglises (COE), le pasteur Olav Fykse Tveit s'en réjouit. Il appelle néanmoins à redoubler d'efforts pour se mettre d'accord sur une date commune à l'avenir.
"La Pentecôte marque la descente de l'Esprit Saint pour donner à l'Eglise les moyens d'agir", a déclaré le pasteur Tveit. "Dans un monde divisé par la pauvreté et la violence, nous rendons grâce au don de l'Esprit Saint parmi nous, qui nous renforce et nous fait un dans notre témoignage rendu à la paix du Christ."
En 2011, la Pentecôte tombe le dimanche 12 juin. Cette journée, que l'Eglise considère comme une fête, a lieu 50 jours après Pâques. La date de Pâques étant calculée à l'aide soit du calendrier julien – utilisé par la plupart des Eglises orthodoxes – soit du calendrier grégorien, il est rare que les chrétiens d'Orient et d'Occident célèbrent la Pentecôte le même dimanche.
Au cours des dix dernières années, la fête de Pâques – et donc la Pentecôte – a eu lieu à la même date pour tous les chrétiens à cinq occasions. Dans les années qui viennent, ces occasions seront moins fréquentes: les prochaines dates où Pâques et la Pentecôte tomberont le même jour pour les deux traditions seront 2017 et 2025.
Un important travail a été mené dans les années 1980 pour se mettre d'accord sur une date commune au niveau panorthodoxe, mais sa mise en œuvre s'était avérée difficile à l'époque, car un grand nombre d'Eglises concernées vivaient sous des régimes communistes. Ce travail a été repris lors d'un colloque en 1997 à Alep, Syrie, organisé sous l'égide du COE et du Conseil des Eglises du Moyen-Orient. On avait alors proposé une méthode de calcul de la date de Pâques qui permettrait de célébrer cette fête ensemble chaque année.
Le pasteur Tveit a renouvelé son appel pour que les chrétiens parviennent à un accord concernant une date commune de Pâques. "J'espère que, dans la décennie à venir, les chrétiens des différentes traditions collaboreront dans un esprit de confiance et de responsabilité mutuelle afin de parvenir à un accord sur une date commune pour Pâques en s’inspirant des éléments exposés dans le document d'Alep", a déclaré le secrétaire général du COE.
Questions fréquemment posées à propos de la date de Pâques
Ctb/COE/bl
