Le 18 mai dernier, Benoît XVI a exhorté les catholiques du monde entier à prier pour que les évêques chinois refusent d'emprunter le chemin de la séparation avec Rome, en dépit de la "pression" des autorités communistes.
À l'occasion de l'Audience générale hebdomadaire, le pape a lancé un appel pour les 5,7 millions de catholiques chinois, actuellement partagés entre une Église officielle, dont le clergé dépend des autorités, et une Église dite "souterraine" tirant sa légitimité de l'obéissance au pape. "Nous savons que, parmi nos frères évêques (chinois), certains souffrent et sont sous pression dans l'exercice de leur ministère épiscopal", a-t-il déclaré. "À eux, aux prêtres et à tous les catholiques qui rencontrent des difficultés dans la profession libre de leur foi, nous exprimons notre proximité", a dit le pape. "Par la prière, nous pouvons obtenir que leur désir de rester dans l'Eglise une et universelle surmonte la tentation d'un chemin indépendant de Pierre." (CtB/Zenit/PA)
