Pour son 3e voyage en Allemagne, du 22 au 25 septembre 2011, Benoît XVI a décidé de ne pas économiser ses forces et s’est imposé un programme extrêmement chargé, où l’on ne compte plus les rendez-vous, les déplacements et les discours. En plus des traditionnelles étapes que comportera cette visite officielle le pape a souhaité accorder une grande place au dialogue avec les protestants, qui comptent pour part égale avec les catholiques en Allemagne. Il viendra enfin pour confirmer dans la foi une Eglise faite de nombreuses particularités, à laquelle il est encore très attaché.
Les chiffres liés au 21e voyage apostolique de Benoît XVI donnent le vertige : pas moins de 18 discours - un record dépassé uniquement en 2009 en Terre sainte -, un déplacement en avion pour chacun des quatre jours de cette visite en Allemagne, trois grand-messes et un rythme parfois effréné de rencontres publiques ou privées. Selon le nonce apostolique à Berlin, on peut distinguer trois enjeux pour cette visite, qui correspondent aux trois villes dans lesquelles le pape se rendra.
La partie officielle du voyage sera l'étape berlinoise, le 22 septembre. Elle symbolisera la confrontation du pape avec une ville considérée comme libérale, ouverte à l’international, où les catholiques sont issus de l’immigration. Le pape rencontrera les autorités civiles et les membres du Bundestag.
Erfurt, où le pape se rendra du 23 au 24 septembre, a une double signification. Le Land de la Thuringe faisait autrefois partie de l’Allemagne de l’Est et l’on y trouve une forte communauté protestante. L'étape à Erfurt, comportera un crochet au sanctuaire marial d’Etzelsbach. Ce lieu, a expliqué le Père Federico Lombardi, est considéré comme une “île“ de l’Eglise catholique au cœur d’une région très sécularisée et même déchristianisée par le communisme.
Fribourg-en-Brisgau, 3e et dernière ville que le souverain pontife visitera les 24 et 25 septembre, est l’un des poumons de l’Eglise catholique en Allemagne. Le diocèse est dirigé par le cardinal Robert Zollitsch qui préside également la Conférence épiscopale du pays. Ici, le pape se consacrera presque uniquement à la communauté des fidèles catholiques, à laquelle il affichera son soutien par de nombreuses manifestations : des rencontres, une veillée de prière, la messe de clôture le lendemain.
Toujours prêt à dialoguer avec des interlocuteurs qui ne partagent pas nécessairement ses idées, il toutefois peu probable, selon le représentant du Saint-Siège à Berlin, Mgr Jean-Claude Périsset, que le pape aborde des questions controversées comme celles contenues dans la lettre de 143 théologiens germaniques demandant de profondes réformes dans l’Eglise.
Le porte-parole du Vatican a confié pour sa part, ne pas s’attendre "à ce que Benoît XVI entre dans des points de discussion très précis tels que le célibat sacerdotal". Même s'il ya des allusions dans les discours, a-t-il affirmé.
Après la résistance de certains députés du Bundestag qui avaient fait savoir qu’ils n’assisteraient pas au discours prononcé par le souverain pontife le 22 septembre, la capitale allemande pourrait être le théâtre d’une manifestation d’opposants à la visite papale, selon les organisateurs.
Samedi 17 septembre, Benoît XXI a prévenu qu’il ne se rendait pas dans son pays natal pour "du tourisme religieux" et encore moins pour effectuer "un show". Le pape a expliqué le but de son déplacement en s’appuyant sur la devise du voyage "Là où est Dieu, naît l’avenir". C’est-à-dire "faire en sorte que Dieu pénètre notre champ de vision, ce Dieu si souvent absent dont nous avons tant besoin".
La chancelière allemande Angela Merkel qui attend que ce voyage soit "un encouragement pour l’unité des chrétiens" s’est réjouie dans un message vidéo de la venue de Benoît XVI dans son pays natal, insistant sur l’implication de l’Eglise catholique en matière de justice et de paix, "un rôle d’une valeur inestimable à notre époque".
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