Le cardinal polonais Andrzej Maria Deskur, ancien président du Conseil des communications sociales, est décédé à Rome le 3 septembre. Agé de 87 ans, c’était un ami intime de son compatriote Jean-Paul II.
Durant le long pontificat de Jean Paul II, Andrzej Maria Deskur fut l’une des grandes figures du cercle polonais du pape. Il était l’un des visages familiers dont Karol Wojtyla aimait à s’entourer dans l’intimité et lors de son déjeuner dominical. Un ami qu’il avait connu dès le séminaire et qu’il retrouva ensuite à la curie romaine.
Né le 29 février 1924, l’ami du pape était issu d’une famille d’aristocrates polonais d’origine française. Ordonné en 1950 par le cardinal français Pierre Gerlier, Andrzej Maria Deskur exerça d’abord son ministère en Suisse et en France. En 1952, Pie XII le nomma à la Secrétairerie d’Etat, alors qu’il était en exil à Rome. Il sera en charge du sous-secrétariat de la Commission pontificale pour le cinéma, la radio et la télévision qui devint, en 1964, le Conseil des communications sociales.
Théologien de haut niveau, d’une grande aisance mondaine, il était sous le pontificat de Jean Paul II l’un des hommes les plus informés de la curie romaine et l’un des rares à pouvoir s’honorer de pouvoir appeler le pape sur sa ligne directe. Jean Paul II créa cardinal, en 1985, son ami handicapé depuis 7 ans. Andrzej Maria Deskur fut en effet victime d’une crise cardiaque à la veille de la fermeture du conclave d’octobre 1978. Certains racontent que Karol Wojtyla se présenta alors à la dernière minute à l’entrée du conclave, revenant en catastrophe du chevet de son ami hospitalisé à la polyclinique Gemelli de Rome. Un conclave qui allait le porter sur le trône de Pierre…
Le 17 octobre 1978, au lendemain de son élection, Jean Paul II provoqua un début de panique dans son entourage en décidant de se rendre après le déjeuner auprès d’Andrzej Maria Deskur, toujours alité à l’hôpital. C’est l’un des épisodes les plus fameux du début du pontificat. Oubliant de donner sa bénédiction au personnel de la polyclinique, les collaborateurs du nouveau souverain pontife lui rappelèrent son nouveau rôle. “Ils m’apprennent à faire le pape“, dit-il alors pour s’excuser, en riant.
Les années qui suivirent, Andrzej Maria Deskur déjeuna chaque dimanche à la table du pape. “Je me creuse la tête toute la semaine pour trouver de nouvelles blagues à lui raconter“, confia un jour le prélat polonais à une journaliste à propos de ce déjeuner hebdomadaire à la table de Jean-Paul II. Souvent, le dimanche, les deux hommes regardaient ensemble un film dans la salle de cinéma installée au Vatican dans les locaux du Conseil pour les communications sociales.
Dans un télégramme daté du 4 septembre, Benoît XVI évoque en particulier “la précieuse collaboration“ du prélat, et “les liens de profonde amitié“ entre le cardinal défunt et Jean Paul II.
A.L/Apic
