Le diocèse d’Oslo a été condamné, lundi 28 novembre, à une amende de 110 000 € pour avoir exagéré le nombre de ses fidèles en vue de toucher plus de subventions publiques. Un responsable a été mis en examen pour avoir exagéré le nombre de fidèles afin de toucher plus d'aides publiques, rapporte le quotidien Le Figaro.
L’État norvégien réclame ainsi à l’Église catholique 4,5 millions d’euros (40,6 millions de Couronnes) de trop-perçus au diocèse d'Oslo, chargé de tenir les registres nationaux. En plus de cette somme, le parquet d'Oslo réclame 110.000 euros au diocèse, accusé d'avoir entre 2011 et 2014 passé au crible les annuaires téléphoniques à la recherche d'immigrés aux noms laissant penser qu'ils étaient originaires de pays catholiques et de les avoir ajoutés à la liste des membres de l'Église, parfois à leur insu.
En Norvège, pays majoritairement protestant, l'État finance les différentes minorités religieuses proportionnellement au nombre de fidèles. En gonflant la liste de ses membres, le diocèse a ainsi pu obtenir des aides publiques indues. Son responsable administratif, Thuan Cong Pham, a été mis en examen pour fraude aggravée, a précisé le parquet.
"Nous estimons n’avoir jamais rien fait d’illégal ni n’avoir reçu trop d’argent", a réagi Lisa Wade, directrice administrative du diocèse, soulignant que celui-ci se donnait le temps de la réflexion. "Nous avons reconnu depuis le début avoir fait une erreur en suivant une pratique fâcheuse dans certains aspects de notre recensement. Nous avons fait le ménage depuis longtemps". (source La Croix)
Pour sa défense, l’Église a fait valoir que la Norvège a connu, à partir de 2004, une importante vague d’immigration de catholiques, notamment des Polonais, qui ont pratiqué sans être recensés, entraînant une augmentation des dépenses sans que les aides publiques suivent. Le diocèse catholique a jusqu’au 19 décembre pour contester l’amende, auquel cas l’affaire sera portée devant un tribunal.
cath.ch/La Croix - Photo: Oslo (CC by RAYANDBEE)
