Les deux mitres qui font partie du fameux trésor de Hugo d'Oignies appartenaient-elles à l'évêque Jacques de Vitry? Et les ossements contenus en l’église Sainte-Marie d’Oignies sont-ils vraiment les siens? La tradition le dit. La science va tenter de le prouver.
Hier après-midi, le tombeau de l'évêque Jacques de Vitry, inhumé en 1241 en l’église Sainte-Marie d’Origines à Aiseau (UP de Châtelet), a été ouvert et les ossements de l'homme d'Eglise exhumé, en présence de l'évêque de Tournai, Mgr Guy Harpigny (photo). Cela avait déjà été le cas en 1971, pour des raisons religieuses. Il s'agit cette fois de raisons scientifiques et historiques. L’opération s'est déroulée en présence de l’évêque de Tournai, Mgr Guy Harpigny. Elle est menée à l’initiative de la Société archéologique du Namurois (SAN) avec le soutien de la Fondation Roi Baudouin. Jacques de Vitry est en effet connu comme un mécène qui a grandement contribué à la réalisation du trésor d’Oignies, une des «sept merveilles de Belgique», conservé au Musée provincial des arts anciens du Namurois. Or ce trésor renferme également deux mitres que la tradition historique attribue justement à l’évêque. Mais comment en être sûr? Et les ossements du tombeau sont-ils vraiment ceux de Jacques de Vitry?
Prélèvement d'ADN
Pour le dire, un projet scientifique, baptisé Cromioss, a été mis sur pied. Il mobilise des scientifiques des universités de Namur et de Liège, de l’Institut du patrimoine artistique, de l’Institut royal des sciences naturelles de Belgique, du Centre européen d’archéométrie, du Musée de la mode d’Anvers, du Service archéologique du SPW et de la KUL. Tout ce beau monde va s'occuper d’étudier les ossements ainsi que les fibres, les colorants et les techniques de tissage des mitres pour connaître leur provenance. Datation au carbone 14, prélèvement d'ADN, les techniques de pointe seront utilisées afin de déterminer si ces deux sources – ossements et mitres – appartiennent à la même personne. Ce qui dans l'affirmative, augmenterait la probabilité qu’il s’agisse de Jacques de Vitry. Mais il faudra encore patienter plusieurs mois pour le savoir…
P.G.
