Les Affaires étrangères britanniques ont annoncé ce 28 octobre que la Grande-Bretagne ne soutiendra pas les opérations prévues en Méditerranée de recherche et de sauvetage des migrants qui tentent d'atteindre l'Europe.
"Nous pensons que ces opérations créent un 'facteur d'attraction' involontaire, encourageant plus de migrants à tenter la dangereuse traversée de la mer et conduisant donc à plus de morts tragiques et inutiles", a expliqué Mme Anelay, la secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères britanniques. La position du gouvernement est de se concentrer sur les "pays d'origine et de transit" et de lutter contre les passeurs, a-t-elle ajouté. Cette annonce survient alors que l'opération maritime italienne Mare Nostrum, qui a secouru plus de 150.000 personnes en mer depuis un an, doit s'achever cette semaine.
Europe et Grande-Bretagne, des politiques opposées
Réduire l'immigration est une priorité pour le Premier ministre conservateur David Cameron, qui s'efforce de renégocier les termes de l'appartenance de la Grande-Bretagne à l'Union Européenne. A l'approche des élections législatives de mai 2015, il est mis sous pression par la popularité croissante de l'Ukip (UK Independence Party), parti europhobe et anti-immigration.
L'Union européenne s'apprête à lancer à partir du 1er novembre l'opération "Triton" pour patrouiller en Méditerranée, destinée à aider mais pas à remplacer "la poursuite des efforts considérables" fournis par les autorités italiennes, d'après la Commission européenne.
L'Italie appelle à l'aide
L'Italie a longtemps réclamé plus de soutien des autres pays européens pour l'aider à faire face au nombre croissant de migrants qui font la dangereuse traversée de la Méditerranée dans de frêles embarcations bondées, fuyant les conflits et les difficultés économiques au Moyen-Orient et en Afrique.
Un nombre record de 3.072 migrants ont péri en tentant de traverser la Méditerranée depuis le début de cette année, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).
MVL (avec RTL info)
