Depuis le 13 novembre dernier, le gouvernement éthiopien a déjà rapatrié 127 000 de ses ressortissants. L’Ethiopie et plusieurs organisations internationales, dont Caritas, se mobilisent pour permettre le retour au pays de milliers d’Ethiopiens expulsés du royaume d’Arabie Saoudite.
A la recherche de conditions de vie meilleures, ils étaient nombreux à partir s’installer illégalement en Arabie Saoudite. Depuis le 4 novembre, le royaume pétrolier d'Arabie Saoudite, qui compte environ 9 millions de travailleurs étrangers, a renforcé ses politiques en matière de travail clandestin. Ils sont déjà 127. 000 Ethiopiens sans papiers et expulsés sans ménagement par l’Arabie Saoudite à être rentrés dans leur pays.
Craignant en effet une contagion du printemps arabe, Ryad a renvoyé des milliers d’Ethiopiens qui ont tout perdu. Dans leurs témoignages, les rapatriés évoquent les conditions de vie déplorables qu’ils ont connues en Arabie Saoudite. Ils racontent le calvaire d’un salaire dérisoire, de violences physique et mentale, de vols et de conditions de travail inhumaines.
Caritas Ethiopie et Caritas Irlande se sont mobilisées pour venir en aide aux victimes concernées. Le soutien international s’est d’abord concentré sur les enfants et les femmes enceintes, mais aussi sur les malades et les victimes d’abus et de maltraitance.
Pour la capitale éthiopienne Addis Abeba, ce retour est difficile à gérer car le taux de chômage y est déjà extrêmement élevé. Son archevêque, Mgr Berhaneyesus Souraphiel, a fait appel aux paroisses du pays pour que ces dernières portent les rapatriés dans leur prière.
L’OIM, l’organisation internationale des migrations, a également réagi à l’urgence de la situation. Elle estime à 10 millions d’euros la valeur des besoins de première nécessité tels la nourriture et les logements provisoires.
Outre l’Ethiopie, des centaines de milliers d’immigrés asiatiques sont concernés par les nouvelles mesures prises par Ryad. Des Yéménites, Soudanais, Erythréens, Philippins, Bangladeshis ou Indiens sont dans la même situation.
S.T. (avec Radio Vatican)
Photo : ECS Caritas Ethiopie
