Le nombre de catéchumènes, des adultes qui demandent le baptême, ne cesse de croître ces cinq dernières années dans notre pays. En 2013, ils seront au nombre de 167, tous diocèses confondus. C'est traditionnellement durant la semaine Sainte que l'Eglise catholique accueille de nouveaux membres en son sein, à travers les trois sacrements de l’initiation chrétienne (baptême, confirmation, eucharistie). La plupart ont entre 18 et 35 ans, il y a un peu plus de femmes que d’hommes et ils viennent de tous les milieux : étudiants, employés, ouvriers, chômeurs ou encore demandeurs d'asile et réfugiés. La préparation au baptême prend généralement entre un et deux ans. Durant ce temps, les catéchumènes seront accompagnés et entourés dans leur cheminement jusqu'à l'appel décisif, au cours duquel Dieu, par la bouche de l'évêque, les appelle à "devenir disciple et apôtre". Une démarche majoritairement francophone 134 des 167 adultes qui demanderont le baptême cette année proviennent des diocèses francophones et principalement du diocèse de Tournai et du vicariat de Bruxelles. La faible représentation flamande s'explique par le fait que, contrairement à la Belgique francophone, la catéchèse des adultes en Flandre n'existe que depuis quelques années. A ces chiffres, s'ajoutent également 108 adultes qui ont été baptisés mais ont ensuite perdu le contact avec l'Eglise et qui recevront lors de la Pentecôte le sacrement de confirmation. Une ombre au tableau Ces dernières années, une vague importante de personnes qui demandaient à être débaptisées a été enregistrée. 1827 personnes en 2011 et 6382 en 2010, l'année de l'affaire Vangheluwe. L'exemple français A l’issue de la Semaine sainte, ce seront près de 5000 jeunes et adultes qui seront baptisés en France. 3220 adultes (dont 2/3 de femmes) recevront les sacrements de l’initiation en France métropolitaine et 256 dans les départements et collectivités d’Outre-Mer. A ces adultes, se joindront 1463 adolescents (589 garçons et 874 filles) qui ont été appelés par l’Eglise et qui seront aussi baptisés le jour de Pâques. Dans la dynamique de l’Année de la Foi, inaugurée par Benoît XVI et à la suite de l’appel du pape François "à marcher en présence du Seigneur, animer l’Eglise et confesser Jésus-Christ", la démarche de ces nouveaux chrétiens stimule l’Eglise en France, souligne Mgr Bernard Podvin, porte-parole de la Conférence des évêques de France. MVL, avec Apic
