Le père Franz Stock s’est avéré l’une des figures spirituelles les plus marquantes et les plus discrètes de la Seconde Guerre mondiale. Né en 1904 en Allemagne, il a été ordonné prêtre au début de l’année 1932 et a été envoyé à Paris, où il a découvert la culture française. Lorsqu’Adolf Hitler a déclaré la guerre à la moitié de l’Europe et a envahi l’Hexagone, il a été nommé aumônier des prisons parisiennes de Fresnes, de la Santé et du Cherche-Midi.
Il y a accompagné des centaines de résistants, d’otages et de condamnés à mort. Jour après jour, il a rappelé la force de l’Evangile dans ces lieux de non-droit, soutenant les détenus dans la détresse ou l’attente de leur exécution. Des femmes et des hommes qu’il a maintenus sans faiblir jusqu’à leur souffle ultime, recueillant leurs paroles, écrivant leurs dernières volontés dans l’intention de les adresser aux familles, priant avec chacun et marchant à leur côté jusqu’au gibet ou au mur contre lequel ils allaient être fusillés.
Directeur du séminaire "des barbelés"
Beaucoup ont vu en lui un homme de Bien, sans tenir compte de ses origines. Après l’armistice, il a poursuivi sa mission de réconciliation franco-allemande, en dirigeant à Chartres le séminaire dit des barbelés, destiné aux prisonniers allemands qui se préparaient à la prêtrise. Epuisé physiquement et moralement par les atrocités auxquelles il avait été confrontés, il a rendu l’âme en 1948 à l’âge de quarante-trois ans.
Aujourd’hui toujours, il incarne le visage d’un être rare qui, au cœur de la tourmente et de la haine, a obstinément choisi l’humanité, le pardon et l’amour entre les peuples.
Cette bande dessinée (éditée pour la première fois en 2016) revient sur son engagement, afin de rappeler le parcours exceptionnel de celui qui a marqué ses semblables par une compassion sans frontières et qui a porté à hauteur d’épaules la parole du Christ, malgré la barbarie, pour en retenir l’espoir vibrant.
Daniel BASTIÉ
Jean-François Vivier et Denoël, Franz Stock, Passeur d’âmes. Ed. Plein Vent, 2025, 48 pages.
