C’est une première depuis Benoît XVI : un pape va passer ses vacances à Castel Gandolfo. Léon XIV, élu il y a quelques mois à peine, s’installe pour deux semaines dans la prestigieuse résidence d’été des papes, perchée au sud-est de Rome.
Le pape logera non pas dans le palais apostolique, devenu musée sous François, mais dans la Villa Barberini, au cœur d’un domaine de 55 hectares mêlant histoire, nature et spiritualité. Léon XIV rompt ainsi avec la sobriété de son prédécesseur, qui n’avait jamais séjourné dans ce "Vatican mineur". Tennis, balades dans les jardins, observation des étoiles depuis l’observatoire ou simple contemplation du lac d’Albano… le pape aura l'opportunité de profiter d’un cadre aussi bucolique que chargé d’histoire.
Depuis le XVIIe siècle, Castel Gandolfo offre aux papes une parenthèse loin de la chaleur romaine et du tumulte du Vatican. La résidence, bâtie sur les ruines de la villa de l’empereur Domitien, symbolise aussi la continuité du pouvoir pontifical depuis les accords du Latran de 1929. En y revenant, Léon XIV réactive un lieu emblématique du lien entre tradition, autorité et simplicité pastorale.
Cette villégiature estivale marque un tournant discret mais significatif dans le style du nouveau pontificat. Là où François privilégiait l’austérité et le travail sans relâche depuis sa chambre à Sainte-Marthe, Léon XIV semble vouloir redonner sa place à un certain art de vivre pontifical, sans pour autant renoncer à la discrétion. Il continuera d’y travailler à un rythme apaisé, tout en profitant du calme et du climat plus doux des hauteurs d’Albano.
Les habitants de Castel Gandolfo, attachés depuis des siècles à la présence pontificale, se réjouissent de ce retour. Ils retrouveront la tradition de l’angélus récité depuis le balcon du palais, face à la piazza della Libertà, véritable carte postale italienne. Certains espèrent même croiser le pape dans les ruelles ou sur les chemins des jardins, renouant avec une proximité perdue. Castel Gandolfo redevient ainsi, pour quelques jours, un cœur battant de l’Église, entre histoire vivante et renaissance symbolique.
Sources: Vatican News / La Croix
Retrouvez sur Vatican News une "visite guidée" photographique et historique de Castel Gandolfo.
