C'est le dimanche 8 septembre prochain que se déroulera la Grande Procession de Tournai 2024. Une tradition à la fois culturelle et spirituelle qui remonte au Moyen Âge, et au cours de laquelle défileront quelque 1000 participants.
La Grande Procession de Tournai est l'une des plus anciennes processions du pays, peut-être même la plus ancienne. Elle est intimement liée à l’histoire de la cathédrale Notre-Dame, reconnue comme patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO, et liée à l’histoire de l’évêché, le plus ancien du pays, fondé au Ve s.iècle. Depuis quelques années, elle-même est reconnue comme Chef d’œuvre du Patrimoine Oral et Immatériel de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
Une des sept merveilles de Belgique
Chaque année, la procession présente aux visiteurs les trésors des églises de Tournai et des environs, statues et reliquaires dont les plus anciennes remontent au XVe siècle., et surtout les grandes châsses de la cathédrale. Celle de Notre-Dame (1205), considérée comme une des sept merveilles de Belgique, celle de Saint-Eleuthère (1243) et celle des Damoiseaux (XVIe ssiècle). Les deux premières sont classées comme patrimoine mobilier culturel de la Fédération Wallonie Bruxelles. Ces châsses constituent des trésors exceptionnels que l’on ne peut découvrir dans nulle autre procession du pays. Plusieurs groupes historiques étoffent le cortège.
Statues et reliquaires, décoration florale, costumes chatoyants, groupes musicaux, rues pavoisées. Tous ces éléments qui caractérisent la procession en font un inestimable patrimoine historique, artistique, religieux et humain. Plus de 70 groupes et 19 groupes musicaux y participent, ce qui fait environ 1.000 participants.
48 heures de célébration
Les célébrations entourant la procession commenceront le vendredi 6 septembre à 19h, à l‘église Saint-Brice, par une veillée de prières en l'honneur de Notre-Dame de Bon Secours
Le lendemain, samedi 7 septembre, Mgr Guy Harpigny, évêque de Tournai, présidera (pour la dernière fois) l'office pontifical à 18h, à la cathédrale. Au cours de la célébration, la Maîtrise de la cathédrale interprètera la "Missa brevis" de Heinrich Walder, le "Recordare Virgo Mater" de Pablo Casals ainsi que le choral de J-S Bach, dit de la Grande Procession, et le cantique Maître du Monde de Haëndel.
La remise des clés de la Ville
A l’issue de l’office, le bourgmestre de la Ville de Tournai remettra solennellement les clés de la Ville à Mgr Harpigny. Cette cérémonie renoue avec la tradition selon laquelle, durant tout le Moyen-Age, la veille de la procession, le Magistrat communal, accompagné des doyens et sous-doyens des métiers, venaient déposer leur offrande à la cathédrale.
Le dimanche 8 septembre, la journée débutera par un nouvel office pontifical, également présidé par l'évêque à la cathédrale. La Maîtrise de la cathédrale interprètera cette fois la "Messe de Saint Séverin" de Michel Bouvard. A 10h, la Grande Procession partira de la cathédrale, pour y rentrer vers 11h20. Après la bénédiction du Saint Sacrement, Mgr Harpigny rendra les clés de la Ville au bourgmestre, sur la Place de l'Evêché, vers midi. Les clés seront ensuite remises aux Amis de Tournai, au pied du beffroi.
Source : CP
