« L’Eglise orthodoxe russe ne peut pas rester les bras croisés alors qu’en Europe la religion chrétienne est foulée aux pieds ». Ce sont les propos de l’Igoumène Philip, représentant du patriarcat de Moscou au Conseil de l’Europe, dans une déclaration à « La Voix de la Russie ».
Il faisait référence à deux citoyennes britanniques licenciées pour avoir refusé d’enlever la croix chrétienne qu’elles portaient sur leur lieu de travail. Les cas de l’employée du check-in de la compagnie aérienne British Airways à l’aéroport de Heathrow, Nadia Eweida, et de l’infirmière Shirley Chaplin seront bientôt examiné par la Cour européenne des droits de l’homme et les représentants orthodoxes, avec les juristes russes, ont déjà assuré leur appui sans condition. Une situation qui, selon Philip, est sans précédent.
Les deux femmes ont demandé à la Cour de reconnaître que la liberté de religion a été violée et qu’elles ont été discriminées précisément en référence à leur appartenance religieuse. Le législateur britannique – lit-on sur le site « La Voix de la Russie » - n’a toutefois pas attendu que le cas soit présenté devant les juges de Strasbourg et il a proposé une loi permettant à l’employeur de licencier les employés qui refusent de cacher leur appartenance à la religion chrétienne.
« La sentence de la Cour européenne des droits de l’homme sera appliquée dans tous les pays qui font partie du Conseil de l’Europe, dont la Russie, l’Ukraine, la Biélorussie, la Moldavie, c’est-à-dire tous les fidèles de l’Eglise orthodoxe russe », a précisé l’Igoumène Philip.
« La tradition orthodoxe exige de porter la croix et si les juges de Strasbourg rejetaient la requête de ces deux chrétiennes et donnaient raison aux employeurs qui les ont empêchées de la porter, ce cas pourrait avoir des conséquences négatives pour les orthodoxes résidant dans les pays européens », a averti le représentant du patriarcat de Moscou. Et de conclure : « Pour nous, il serait absolument inacceptable, car les fidèles ont l’obligation de porter les symboles chrétiens dans toutes les circonstances ».
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