Le mardi 30 août 2022, l'abbé Jacques t' Serstevens, figure emblématique de l'Eglise à Bruxelles, est décédé à l'âge de 79 ans. Il est né à Etterbeek le 9 octobre 1942 et a été ordonné prêtre le 21 juin 1968. Ses funérailles se tiendront à la cathédrale des SS Michel et Gudule le 7 septembre.
Après son ordination, Jacques part étudier à l'Université Catholique de Louvain (1968-1972). Il est ensuite nommé dans le système éducatif d'Ixelles comme enseignant à l'Institut Saint-Boniface (1972-1981), professeur de religion à l'Institut du Parnasse (1973-1975), directeur de l'Institut Saint-Louis (1981-1985 ), inspecteur diocésain des cultes de l'Enseignement secondaire libre (1985-2002), chef de l'équipe d'animation pastorale de l'enseignement secondaire (1985-2005), inspecteur des cultes des écoles normales secondaires de Bruxelles et du Brabant wallon (1993-2005) .
Jacques a servi dans la pastorale territoriale comme curé à Etterbeek, Notre-Dame du Sacré-Cœur (1997-2007), doyen d'Ixelles (2002-2006), à Ixelles, administrateur de la paroisse Notre-Dame de la Chambre et Saint Philippe Néri (2005- 2006) et curé (2007-2012), suppléant pour Ixelles du doyen de Bruxelles-Sud (2007-2012), curé à Ixelles, Saint-Adrianus, Boondael (2008-2012), curé à Schaerbeek, Divine Redder (2013- 2017), curé à Woluwe-Saint-Lambert, Saint-Henric (2013-2017), responsable de la pastorale francophone dans l'unité pastorale « Grain de Sénevé » (2013-2017).
Sa vie de prêtre s'est construite autour de trois grandes missions
La première était l'éducation : en tant qu'enseignant, en tant que directeur, en tant qu'inspecteur.
La seconde était le scoutisme. Il a été aumônier général de la Fédération des scouts catholiques pendant plusieurs années et aumônier de l'unité Sint-Andreas à Kraainem pendant quarante ans. Il avait une mémoire d'éléphant, était à la fois sérieux et drôle. C'est lui qui a pris plusieurs bus pour une rencontre de jeunes à Rome en 1984, d'où sortiront plus tard les Journées mondiales de la jeunesse.
Sa troisième mission fut celle de curé, de doyen et de chef d'unité pastorale.
Jacques ne pouvait jamais dire non, il était naturellement généreux. Parfois, il avait trois rendez-vous dans son calendrier qui se chevauchaient. On se souvient partout de lui comme d'un prêtre engagé et charismatique. Il était connu pour de nombreuses visites dans les familles, comme une personne à l'écoute de chacun, qui savait s'adapter à chacun, y compris comme aumônier en chef de l'Ordre de Malte en Belgique.
Il est décédé mardi dernier après avoir eu des problèmes cardiaques pendant quelques mois.
Une veillée aura lieu en l'église Notre-Dame du Sacré-Cœur d'Etterbeek le lundi 5 septembre à 20h. Ses obsèques auront lieu en la Cathédrale Saints Michel et Gudule de Bruxelles le mardi 7 septembre à 10h30.
Que le Seigneur lui accorde le repos éternel. Souvenez-vous de lui dans votre prière.
Koen JACOBS
