Vendredi dernier, l'église d'Alger a accueilli officiellement son nouvel archevêque. Le dominicain français Jean-Paul Vesco a été installé en présence du nonce apostolique, Mgr Kurian Mathew Vayalunkal, et de son prédécesseur Mgr Paul Desfarges, archevêque émérite d'Alger.
"Je souhaiterais te dire, Eglise d'Alger. Je n'ai ni érudition, ni grand don. Tout ce que je suis, je te le donne" C'est avec ces mots pleins d'humilité que Mgr Jean-Paul Vesco a conclu l'homélie de sa messe d'installation célébrée depuis la cathédrale du Sacré Cœur à Alger. Le nouvel archevêque, âgé de 59 ans et originaire de Lyon (France), était auparavant évêque d'Oran depuis près de 10 ans.
Le langage du cœur
La célébration de ce 11 février était placée sous le signe de la diversité et de la convivialité. Les chrétiens d'Alger côtoyaient, dans la cathédrale, des paroissiens d'Oran ainsi que des musulmans venus en amis. Le service communication du diocèse d'Alger relève notamment: "pour cette occasion les chorales d’Oran et d’Alger, composées surtout d’étudiants subsahariens boursiers de l’Etat algérien, avaient fusionné et s’y étaient joints de jeunes étudiants musiciens algériens. Ces chorales apportent à nos célébrations, rythme, gaité et dynamisme. Les voix étaient magnifiques et la joueuse de Kora (sorte de luth africain dont on joue comme sur une lyre) remarquée."
Dans son homélie, l'archevêque reconnaissait sa limite, de ne pas savoir parler assez bien les langues locales, "si ce n'est celle du cœur! " Mgr Vesco se positionne dans une attitude de discrétion et de respect des croyances, et non de prosélytisme: "Je ne peux pas être évêque dans ce pays, sans vouloir son bien et celui de ses habitants."
Pour le meilleur et pour le pire
La messe d'installation du nouvel archevêque d'Alger n'occultait pas les pages noires de l'Eglise dans ce pays. Les moines de Tibhirine, ainsi que Mgr Pierre Claverie, assassinés en 1996, ont été évoqués par ces mots de Mgr Jean-Paul Vesco dans l'homélie: "Notre Église est placée sous le signe de l'alliance avec ce pays, une alliance pour le meilleur et parfois pour le plus difficile." Allusion à "la vie donnée des 19 bienheureux (dont les reliques sont dans cette chapelle)".
L'arrivée du nouvel archevêque, un mois et demi après sa nomination par le pape François, s'inscrit aussi dans une démarche synodale. Mgr Vesco a repris les mots de St Pierre: "Lève –toi et marche". L'évêque dominicain exhorte les chrétiens à "ne pas laisser passer cette occasion de renouvellement. Le pape François invite l'Église à oser. Osons rêver l'Église. Donnons-nous la chance d'oser des chemins nouveaux ensemble."
AF de Beaudrap
📌 Mieux connaître Mgr Vesco
L'archevêque d'Alger, ancien évêque d'Oran, sera l'invité du Grand entretien dans le journal Dimanche n°7 (daté du 20 février 2022).
