A la recherche des hommes dits "lents"… Qui étaient-ils? Que nous ont-ils apporté? Intéressante thématique que nous propose l’historien Laurent Vidal. Et d’actualité!
Quelle riche documentation et quelle variété! Du roman, de la musique, de la peinture, de la philosophie, de la théologie, de la photographie, un peu de linguistique aussi. Ajoutons à cela une grande partie du monde occidental avec quelques touches sud-américaine et africaine. De beaux atouts pour aborder les hommes lents - ceux qu’on met généralement de côté car leur rythme est différent.
Au début du XVI e siècle, Martin Luther affirme que l’homme est fait pour travailler. Aux Amériques, les colonisateurs se plaignent de la lenteur et de l’indolence des indigènes. Quelque temps plus tard, c’est au tour des campagnards d’être moqués dans Londres qui vit à un rythme bien plus soutenu que ces déplacés au sens social et désormais spatial. Un siècle plus tard, le travail est intégré dans l’ordre social. Ne pas y être entrave.
Les mentalités sont prêtes pour la révolution industrielle illustrée par des chronomètres, le méridien de Greenwich (1884) ou plutôt, par Turner et son splendide Train, vapeur, vitesse. Comment gagner du temps? Séquençons les gestes, nous dit Taylor - voyez Charlie Chaplin dans Les Temps Modernes. La vitesse fascine: train, automobile, rendement. Le III e Reich célèbre rapidité et efficacité; ceux qui ne le sont pas deviennent inutiles. Aujourd’hui, déplacés et migrants sont souvent perçus comme "inutiles et lents".
Et pourtant, c’est de ces dockers qui attendent un engagement à la tâche allongés sur leurs quais que naîtra le blues. Jazz et samba jailliront des bas-fonds peuplés d’ouvriers trop lents. Des architectes imagineront des cités jardins pour imprégner un autre rythme. Plus proches, des mouvements comme le slow food ou le tourisme lent invitent à ralentir. Aucun véritable lien entre les lents d’hier et d’aujourd’hui: ils sont des grappes qui se désagrègent, leur temps passé.
Cette lecture est truffée d’exemples qui la rendent accessible et agréable pour nourrir sa réflexion et regarder autrement la lenteur. Ou la vitesse?
✐ Geneviève IWEINS
Siloë Liège - [email protected] - 04 223 20 55
Laurent VIDAL, "Les hommes lents, Résister à la modernité". Flammarion, 2020, 20€ (frais de port: 5,05€). Remise de 5% sur évocation de cet article.
