Le recul de l'âge de la retraite est une préoccupation pour nos pays occidentaux et se traduit en réformes dont certaines sont déjà d'application. L’allongement de la vie expliquerait aussi que l'âge de la retraite des évêques puisse passer de 75 à 78 ans. C'est la newsletter du journal La Croix qui soulève la question.
Institué en 1966 par Paul VI, l’âge de 75 ans pour la retraite des évêques pourrait être modifié pour prendre en compte l’allongement de la durée de la vie. Selon le droit canonique, l’âge de la retraite des clercs, prêtres et évêques, est fixé à 75 ans. Mais cette catégorie de travailleurs n’échappe ni à l’allongement de l’espérance de vie, ni à l’évolution des régimes de retraites.
Pour le cardinal Marc Ouellet, préfet de la Congrégation pour les évêques, au Vatican, certains évêques sont encore en forme à 75 ans et peuvent donc encore rendre service à l'Eglise. Le cardinal Francis George qui aura 75 ans le 16 janvier prochain a manifesté clairement son souhait de rester en fonction. Malgré son désir il enverra quand même sa lettre de démission au pape, comme le veut le code de droit canonique. La plupart du temps, le pape accepte la démission. Mais dans certains cas, il arrive que des cardinaux, restent en fonction. C'est le cas du cardinal Tarcisio Bertone qui a atteint l'âge fatidique en 2009, et aujourd'hui à 77 ans, il assume toujours ses hautes fonctions. Même si aucune information officielle concernant le report de l'âge de la retraite des évêques ne circule à l'heure actuelle, de nombreuses voix épiscopales allant dans ce sens se feraient entendre auprès de la Curie romaine, selon La Croix.
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