L’épreuve de la mort, celle de nos proches comme la nôtre, la destinée mortelle de l’humanité posent, de façon radicale, la question du sens de la vie. Si la mort peut apparaître comme un non-sens à la personne athée, au point de rendre l’existence absurde, elle pose également des problèmes fondamentaux à la personne croyante. Pourquoi Dieu, qui nous a appelés à la vie, permet-il que cette vie s’achève par la mort ?
A l’instar des autres religions, et des grands courants philosophiques et spirituels qui traversent l’histoire de l’humanité, le christianisme se conçoit comme une voie qui indique un sens à notre existence, en ouvrant un horizon par-delà la mort. Si la théologie chrétienne classique, depuis saint Paul, a développé une "explication" de la mort comme conséquence du péché, la mort dont il s’agit dans ce cas est le plus souvent comprise, aujourd’hui, au sens d’une mort spirituelle, définitive. La mort naturelle, par contre, est liée à la finitude essentielle de l’être humain.
Jésus lui-même, dans les évangiles, ne répond pas à la question de l’origine de la mort, il ne résout pas l’énigme de la mort, il n’en atténue pas le scandale. Par contre, il l’assume jusqu’au bout et, ce faisant, en fait un passage vers la vraie Vie, cette résurrection qu’il donne en héritage à l’humanité entière. Cette Vie, qui est qualifiée d’éternelle, est, par-delà la mort, l’aboutissement de notre vie "terrestre", dans toutes ses dimensions: spirituelle, relationnelle, corporelle.
Cette Vie nouvelle est celle de Dieu lui-même. Bien plus, elle est Dieu lui-même. Quant à l’au-delà, dans sa compréhension chrétienne, il n’est pas un lieu, mais la plénitude de la communion avec Dieu et nos prochains, que l’on appelle "Ciel" ou "paradis". Et si l’"enfer" – qui est le nom donné à la rupture de toute relation à Dieu et aux autres – demeure une possibilité de la liberté humaine, il nous faut, toujours, "espérer pour tous"*
Christophe Herinckx
*Hans Urs von Balthasar, Espérer pour tous, Desclée De Brouwer, 1993
