C’est avec faste qu'a été célébrée cette année encore la fête du Dimanche de l’Orthodoxie à l’Archevêché de Belgique, ce dimanche 17 mars 2019. En présence du roi Philippe et du cardinal Jozef de Kesel.
C’est avec faste qu'a été célébrée cette année encore la fête du Dimanche de l’Orthodoxie à l’Archevêché de Belgique, ce dimanche 17 mars 2019. En présence du roi Philippe et du cardinal Jozef de Kesel.A la concélébration orthodoxe présidée par Son Eminence le Métropolite Athénagoras de Belgique et Exarque des Pays-Bas et du Luxembourg, ont participé Son Eminence le Métropolite Chrysostomos de Kyrineia (Eglise de Chypre), Son Excellence l’Evêque Dositheos (Patriarcat de Géorgie), ainsi que de très nombreux membres du clergé de toutes les Présences Orthodoxes en Belgique.
Un événement historique pour la fête de cette année à Bruxelles, car célébré en la présence de Sa Majesté le Roi Philippe de Belgique, événement qui déclare l’ouverture des festivités pour le Jubilé d’Or de l’Archevêché de Belgique, 50 ans après sa création, en 1969.
Une première
Le Roi Philippe, qui est connu pour son respect des bonnes relations entre état et religions, a accepté l’invitation du représentant officiel de l’ensemble de l’Eglise Orthodoxe auprès des autorités de l’Etat, le Métropolite Athénagoras, et a assisté à la Divine Liturgie de saint Basile, admirant la majesté de la tradition orthodoxe et de l’ordre de l’Eglise Mère de Constantinople. C’est la première fois qu’une tête couronnée du pays visite l’Eglise Orthodoxe, après sa reconnaissance officielle par l’Etat en 1985 et la visite officielle du Roi Baudouin à la paroisse orthodoxe du Saint Apôtre André de Gand en 1980, à l’occasion des 150 ans de l’existence du Royaume de Belgique.
A cet exceptionnel événement historique pour l’Archevêché de Belgique, ont pris part Son Excellence le Ministre de la Justice et des Cultes M. Koen Geens, Son Eminence le Cardinal Jozef De Kesel, Archevêque de Malines-Bruxelles, le Nonce-Apostolique, les chefs des cultes reconnus en Belgique (photo ci-dessous) et autres représentants des cultes, des ambassadeurs et autres diplomates de divers pays orthodoxes en Belgique, avec à leur tête l’Ambassadeur de Grèce, Mme Eleftheria Galathianaki, des instances politiques de Belgique et de Grèce, les dignitaires du Patriarcat Œcuménique, des représentants de diverses associations de Bruxelles et de nombreux fidèles.
Discours et remerciements
Dans son discours, le Métropolite Athénagoras est revenu sur l'histoire de l'orthodoxie dans nos régions et a notamment expliqué: "Avant de monter sur le trône des Pays-Bas, Anna Pavlovna avait régulièrement séjourné à Bruxelles, dans l'actuel Palais des Académies et juste à côté du Palais Royal. Dans ce palais, elle fit aménager une chapelle orthodoxe, qui pourrait ainsi avoir été la première chapelle orthodoxe de notre pays." C'était au 19e siècle. Le Métropolite poursuit: "En 1900, une première paroisse orthodoxe a été créée à Anvers pour les marins grecs. Depuis lors, une présence orthodoxe permanente s'est développée, culminant avec l'arrivée massive de travailleurs grecs, à l'invitation de nos autorités civiles." Cela a finalement conduit à la fondation de l'Archevêché Orthodoxe de Belgique et Exarchat des Pays-Bas et du Luxembourg, dont nous célébrons cette année le 50e anniversaire.
Reconnu officiellement en 1985, le culte orthodoxe a pu se développer en une Eglise modeste mais dynamique et grandissante par le biais de la migration. Selon le Métropolite, "elle a reçu une place dans notre société et travaille en harmonie avec les hauts représentants des autres Eglises chrétiennes et des religions monothéistes". Le Métropolite-Archevêque du Patriarcat Œcuménique représente l'ensemble de l'Eglise orthodoxe de notre pays, y compris les Eglises Anciennes-Orientales. L’Eglise Orthodoxe a aujourd’hui des paroisses un peu partout en Belgique et le nombre des chrétiens orthodoxes chez nous s'élève à 150.000 fidèles.
A la fin de la Divine Liturgie, le Métropolite Athénagoras a adressé au Roi Philippe ses chaleureux remerciements pour l’honneur d’avoir accepté l’invitation à assister et à constater de lui-même la richesse de la tradition orthodoxe. Il devait aussi remercier le Ministre Koen Geens pour l’excellente collaboration et le soutien devant les besoins de l’Église Orthodoxe, ainsi que tous ceux qui ont accouru pour vivre ce moment unique.
Photo: Press office Orthodox Metropolis of Benelux
