Les méditations du Chemin de croix au Colisée ont été confiées au père Francesco Patton, custode de Terre Sainte de 2016 à 2025. Dans une interview publiée par la Custodie franciscaine, il revient sur la genèse du texte lu ce soir et en dévoile les grandes lignes spirituelles.
Chaque année pour le Vendredi saint, le Colisée est le théâtre de la Via crucis, à laquelle participe le Pape. Rompant avec le style de son prédécesseur François, Léon XIV portera lui-même la croix tout le long des 14 stations. Pour cette édition, les méditations accompagnant le Chemin de croix ont été écrites par le père Francesco Patton, custode de Terre sainte et en charge de la garde des Lieux saints de Jérusalem jusqu’en juin 2025.
Un appel inattendu du Vatican...
Le père Patton raconte que tout a commencé par un appel venu directement de la Secrétairerie d’État du Vatican. Le pape Léon XIV a personnellement demandé que soit confié au franciscain italien la rédaction des méditations pour le Chemin de croix du Colisée "car cette année marque le huitième centenaire de la mort de Saint François" lui explique-t-on au téléphone. Le religieux s'est dit dans un premier temps "intimidé... mais cela m’a aussi honoré et j’ai finalement donné ma disponibilité."
La symbolique de ce choix ne se cantonne pas aux 800 ans de la mort de François d'Assise. En tant que custode de Terre Sainte pendant plus de dix ans, le père Patton a vécu au cœur même des lieux de la Passion du Christ.
D'ailleurs, chaque année, le matin du Vendredi saint, les frères franciscains parcourent les rues de Jérusalem sur les traces du Seigneur, lors du traditionnel Chemin de croix le long de la Via Dolorosa. Enfin, n'oublions pas que ce sont les franciscains qui ont été à l’origine de la propagation du Chemin de croix en Europe, comme le rappelle cet article.
Dans les coulisses de la rédaction...
Pour rédiger ces méditations, le père Patton s’est appuyé principalement sur l’Évangile de Jean, tout en intégrant des textes de saint François d’Assise "qui pouvaient le mieux constituer un approfondissement franciscain du thème de la station". Son objectif : proposer des réflexions qui aient "à la fois un caractère universel" et aussi "une portée existentielle".
Il explique notamment que certaines stations lui ont inspiré des réflexions très concrètes sur le monde d’aujourd’hui : "Quand je parle de la condamnation de Jésus par Pilate, j'ai développé une réflexion sur le pouvoir. J'ai aussi écrit des réflexions sur la souffrance des mères pour la perte de leurs enfants."
👉 Retrouvez ici toutes les méditations du Chemin de croix au Colisée
Un Chemin de croix très actuel
A ses yeux, revivre le contexte dans lequel Jésus a parcouru la voie douloureuse reste d’une grande actualité pour les chrétiens aujourd’hui, car il "nous fait comprendre que la vie de chrétien te place dans un monde qui te défie continuellement, qui ne te comprend pas, qui parfois t'insulte, qui parfois te rejette." C'est dans ce contexte concret que nous sommes appelés à suivre Jésus-Christ.
Au final, le Chemin de croix doit nous faire découvrir à quel point nous sommes aimés de Dieu, "car si quelqu'un est prêt à mourir pour nous, cela signifie qu'il nous manifeste l'amour le plus grand". Car, conclut-il, "le Fils de Dieu fait passer notre vie avant la sienne."
C.L.
L’interview complète du père Francesco Patton est à découvrir sur le site internet de la Custodie franciscaine de Terre Sainte.
