Les médias du Vatican ont dévoilé cette semaine un documentaire inédit : Léon de Chicago. A travers des témoignages et confidences de proches, mais aussi des photos et vidéos d'archives, le film part à la découverte des racines de Robert Francis Prevost dans son fief natal.
"Léon de Chicago" propose un portrait intime des jeunes années de Robert Francis Prevost aux États-Unis. À travers témoignages, images et souvenirs de ceux qui l’ont côtoyé, le documentaire explore ses liens familiaux, ses amitiés, sa formation, mais aussi ses passions sportives et ses goûts personnels.
Produit par le dicastère pour la Communication du Vatican en collaboration avec l’archidiocèse de Chicago, "Léon de Chicago" fait suite à "Léon de Pérou", sorti en juin dernier et consacré à ses années de mission au Pérou.
Dans le sous-sol familial, les premières "messes"
Le documentaire commence à Dolton, village situé dans la banlieue sud de Chicago, là où le jeune Robert a grandi au milieu de ses deux frères. Invité à raconter la venue de ce nouveau-né dans la maison familiale, Louis Prevost, le frère aîné, se rappelle d'un bébé paisible : "Il était comme un cadeau de Dieu pour les mamans. On aurait dit que, dès sa naissance, il était spécial".
La famille Prevost est très pratiquante : les parents prient le chapelet tous les jours, et la maman va tous les matins à la messe de 6h. Un environnement qui conduit le jeune Robert à envisager la prêtrise très tôt: "Chaque jour, nous descendions au sous-sol, se remémore John Prevost, le benjamin de la fratrie, il installait la table à repasser et la nappe et nous célébrions la messe, sans considérer cela comme un jeu. Il prenait ça au sérieux, il connaissait toutes les prières." Et le frère aîné de glisser une seconde anecdote, toute aussi prophétique : "Un jour, à l'école, une religieuse lui a dit : Robert Francis, tu pourrais être pape un jour !"
Des témoignages et des lieux pour raconter "Bob"
Dans ce documentaire, près de 30 personnes proches de Robert Francis Prevost livrent leurs histoires et souvenirs, contribuant à dresser un portrait plus riche de celui qui, depuis le 8 mai, est appelé à guider l’Église catholique universelle. On emmène également le spectateur dans des lieux que fréquentait souvent le père "Bob", comme le restaurant Aurelio’s Pizza ou le Rate Field, stade de l’équipe de baseball des Chicago White Sox.
Outre les souvenirs de jeunesse, le film revient sur le chemin de discernement de Robert Prevost au sein de l’Ordre de saint Augustin, ses études en mathématiques et théologie, les amitiés solides nouées avec ses camarades et son implication dans des initiatives en faveur de la défense de la vie. On y évoque aussi son ordination à la maison des Augustins, à Rome, des mains d'un évêque belge !
La suite du film présente un jeune homme qui quitte son pays natal pour servir au Pérou et qui finira par diriger l’un des ordres religieux les plus internationaux au monde -l'Ordre de Saint-Augustin- avec calme et détermination. Sans pour autant renoncer à ses plaisirs simples : écouter de la musique des années 1960 et 1970, conduire, regarder la télévision et suivre avec passion le baseball.
Soigné et bien rythmé, "Léon de Chicago" se suit avec intérêt du début à la fin. Le montage dynamique, accompagné dès les premières images de musiques jazzy qui plongent le spectateur dans l’atmosphère de Chicago, contribue à donner au récit une vraie fluidité. Au fil des témoignages, plusieurs anecdotes savoureuses viennent éclairer la personnalité de Léon XIV et permettent, mine de rien, d’en apprendre beaucoup sur son parcours et son caractère. Une production particulièrement réussie de la part des médias du Vatican.
▶️ Découvrez ci-dessous le documentaire :
