Ce samedi 31 janvier, la collégiale Saint-Denis de Liège a vécu un évènement peu banal : l'installation d'une chrétienne laïque aux commandes d'une unité pastorale.
Epouse et mère de trois enfants, Julie George a été installée comme nouvelle coordinatrice de l’UP Saint-Lambert de Liège. Jusqu'ici, elle avait en charge, au sein de l'unité pastorale, la préparation des enfants à la première communion et des adolescents à la confirmation.
Mais en quoi consiste ce nouveau poste ? "C'est une personne qui va coordonner tous les efforts d'organisation de l'UP dont elle a la charge", a précisé l'abbé Jean-Pierre Pire, qui présidait la messe d'envoi. "Sa mission se rapproche de celle d'un curé, même si elle n'est pas prêtre".
"Je ne préside pas de messe"
Dans un reportage vidéo réalisé par le diocèse (voir ci-dessous), le doyen de Liège a balisé le champ de compétences de la coordinatrice : "Organiser la catéchèse, l'aide aux plus pauvres, les liturgies…" Concrètement, Julie George assurera une bonne part des tâches administratives habituellement dévolues aux curés.
Anticipant les débats autour de l’ordination des femmes, elle a rappelé au micro de RCF Liège qu'étant laïque, elle "ne présidera pas de messe et ne donnera aucun sacrement". Sur sa page Facebook, le diocèse a d’ailleurs tenu à lever toute ambiguïté sur le titre à employer : ne dites pas "Madame le Curé", mais bien "Madame la coordinatrice".
Entre craintes et mises au point
Sur les réseaux, ces clarifications n’ont pas réussi à convaincre tout le monde. Certains dénoncent une "dérive" et une perte de foi des évêques envers le sacerdoce : "Triste de voir que des évêques se laissent non plus guider par le Christ mais par le chant des sirènes..." Le diocèse de Liège a tenu à répondre : "L’installation de Julie George ne remet en aucun cas en cause le sacerdoce ministériel, ni la place irremplaçable des prêtres dans l’Eglise".
D’autres internautes, à l'inverse, estiment que la nomination ne va pas assez loin sur la question du ministère des femmes, qu'elle s'entoure d'un "vocabulaire creux" et qu'elle n'est qu'un "succédané" du rôle du prêtre. Ce à quoi le diocèse réplique : "Ce qui se vit ici ne prétend pas clore le débat ni imposer une vision unique. Il s’agit d’une mission concrète confiée à une personne."
Soutenue par sa communauté
Notons enfin, et surtout, les nombreux encouragements et marques de soutien adressés à la nouvelle coordinatrice : "Félicitations Julie", "Bel envoi en mission", "Bon vent… poussé par l'Esprit !".
Au terme de la messe d'installation, Julie George s'est dit "joyeuse, heureuse et entourée". Beaucoup de fidèles sont venus d'un peu partout pour assister à son envoi en mission. "C'est encourageant de se sentir soutenue par toute une communauté !"
C.L.
