En 2026, la ville de Nivelles célèbre un triple jubilé: la 750e édition du Tour Sainte-Gertrude, les 1400 ans de la naissance de sainte Gertrude et les 980 ans de la consécration de la Collégiale Sainte-Gertrude. Trois événements majeurs qui ouvrent une année patrimoniale, culturelle et spirituelle d’une importance rare.
Pour marquer l’ouverture de cette "Année Gertrudis 2026", la Collégiale accueillera, du 13 au 15 février, un événement que les Nivellois ne verront qu’une ou deux fois dans leur vie : l’ouverture exceptionnelle des châsses et l’ostension des reliques de sainte Gertrude, de sa mère sainte Itte, du Bienheureux Pépin et de sainte Wulfetrude. Une pratique très rare, réalisée à intervalles de plusieurs décennies: la dernière remontait à 1982 lors du transfert des reliques dans leur châsse actuelle. L’édition 2026 revêt donc un caractère historique, suscitant l’émotion des fidèles autant que l’intérêt des amateurs de patrimoine religieux.
Les célébrations s’ouvriront le vendredi 13 février avec les Vêpres de Sainte Gertrude, présidées par Mgr Luc Terlinden, archevêque de Malines-Bruxelles. Elles seront suivies de l'ouverture des châsses et de la présentation des reliques au public. S’ensuivront deux jours de célébrations : eucharisties, bénédictions, temps de prière, présence de prêtres pour le sacrement de réconciliation. Le point culminant aura lieu le dimanche 15 février, avec l’Eucharistie d’ouverture officielle de l’Année Gertrudis, animée par les chorales paroissiales, et les Vêpres solennelles présidées par Mgr Jean-Luc Hudsyn.
Entre les offices, du samedi matin au dimanche fin d’après-midi, les reliques seront exposées en ostension continue, jour et nuit, permettant aux visiteurs, pèlerins, habitants et curieux de vivre ce moment unique de recueillement.
Au-delà du caractère religieux, cet événement représente également un temps fort culturel. Les châsses, œuvres majeures du patrimoine religieux nivellois, constituent des trésors d’orfèvrerie rarement accessibles au regard. Leur ouverture est autant une célébration spirituelle qu’une mise en lumière patrimoniale, tissant un lien entre l’histoire millénaire de la ville et la ferveur contemporaine qui entoure sa sainte patronne.
Source: Communiqué du Comité de Sainte-Gertrude Nivelles
