La jeunesse catholique belge francophone a un nouvel évêque référent. À 52 ans, Mgr Lejeusne succède à Mgr Terlinden dans cette mission. S’il n’est pas le plus jeune évêque du pays — devancé de très peu par Mgr Rossignol — l'évêque de Namur peut s'appuyer sur une solide expérience pastorale auprès des jeunes et des scouts de France.
Ce jeudi 15 janvier, Mgr Fabien Lejeusne est devenu le nouvel évêque référent pour les jeunes en Belgique francophone. A ce titre, il devient le point de contact privilégié des évêques pour Church4You (la liaison des pastorale des jeunes belges francophones), mais aussi pour l'ensemble des mouvements de jeunesse catholiques et le Conseil de la Jeunesse Catholique (CJC). Cette tâche était assurée jusqu'ici par Mgr Luc Terlinden, archevêque de Malines-Bruxelles, et avant lui, par Mgr Jean Kockerols.
Le passage de flambeau s'est effectué à Wavre, à l'occasion d’une rencontre entre responsables de missions auprès des jeunes.
Pour l’anecdote, la mission n’a pas été attribuée au membre le plus jeune de la conférence épiscopale. Ainsi, l’évêque de Tournai, Mgr Frédéric Rossignol, qui a le même âge que son homologue namurois — 52 ans tous deux —, est en réalité trois mois plus jeune. Il a célébré son anniversaire il y a deux semaines, le 5 janvier. L'expérience de terrain de Mgr Lejeusne auprès des jeunes a certainement joué un rôle déterminant dans cette décision.
Ajoutons que Mgr Lejeusne s'est également vu confier la coordination de la pastorale des vocations et le lien avec les paroisses universitaires. La liste complète des évêques référendaires est disponible ici.
La jeunesse : le fil rouge de son parcours
Le nouvel évêque de Namur s'investit depuis longtemps dans la jeunesse catholique. Durant sa mission de vicaire à Montpellier, le père Fabien a été aumônier dans un collège. Entre 2011 et 2014, il élargit son accompagnement spirituel des jeunes en devenant aumônier national de la branche Compagnons (17-21 ans) des Scouts et Guides de France. Il confie d'ailleurs que, dans sa propre jeunesse, c’est le scoutisme qui a confirmé sa vocation. Le religieux assomptionniste a également été responsable d’un foyer d’étudiants.
Cet engagement pastoral à l'égard de la jeunesse ne le quittera jamais : "J’ai passé au moins vingt ans dans le monde des jeunes", résume-t-il, en octobre dernier, lors de l’annonce de sa nomination comme évêque de Namur. Ordonné évêque le 7 décembre, il adresse son premier discours à ses diocésains "et particulièrement aux plus jeunes". Mgr Lejeusne les exhorte à "oser l'aventure à la suite du Christ [car] Il propose un chemin de bonheur qui vous comblera de joie."
En ligne de mire : les JMJ 2027 à Séoul
Après le passage de témoin, la soirée a dessiné les contours des prochaines JMJ, qui se tiendront du 3 au 7 août 2027 à Séoul, en Corée du Sud. Les responsables et animateurs pastoraux ont pu échanger avec leur nouvel évêque : "Ensemble on a construit nos envies, nos idées, pour mettre en place des JMJ accessibles à tous", se réjouit le Service Diocésain des Jeunes de Liège, sur Facebook.
A 18 mois de ces JMJ, on sait encore très peu de choses sur le dispositif belge prévu. Mais il est rassurant de voir l'Eglise se mobiliser dès maintenant. Les organisateurs pourront compter sur l'expérience des grands rassemblements de Mgr Lejeusne. En effet, de 2011 à 2017, l'assomptionniste a exercé la fonction de directeur du Pèlerinage national de Lourdes. Il fut aussi responsable des 3.000 jeunes accueillis au "Village des jeunes" durant ce pèlerinage.
Clément LALOYAUX avec Jacques GALLOY
