La cathédrale Notre-Dame de Tournai était en fête ce dimanche 14 décembre pour accueillir l'ordination épiscopale de Mgr Rossignol. En succédant à Mgr Guy Harpigny, Mgr Frédéric Rossignol devient le 101è évêque du diocèse de Tournai.
Originaire de Bruxelles, Frédéric Rossignol a beaucoup voyagé: Chine, Vietnam, Italie avant un retour en Belgique. Il va, à présent, apprendre à découvrir le diocèse de Tournai, comme le souligne Mgr Terlinden dans son mot d'accueil: "Mgr Rossignol, cher Fred, c'est en missionnaire que tu arrives en Eglise de Tournai. Prions le Seigneur avec ferveur, pour qu'il fasse de lui un pasteur selon Son cœur." Cette référence à la mission se retrouve également dans les propos du père spiritain Joseph Burgraff, ancien responsable du Mémorial Kongolo à Gentinnes: "On dit parfois en boutade que le missionnaire n'est attaché qu'à une seule chose: sa valise, symbole de disponibilité et de mobilité. La valise de Frédéric a beaucoup voyagé car il a parcouru le monde, maintenant il la dépose."
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La cathédrale de Tournai était comble pour accueillir 1200 personnes, parmi lesquelles des fidèles, des membres de la famille de Mgr Rossignol, le nonce apostolique Mgr Franco Coppola, le cardinal De Kesel, des évêques belges et étrangers ainsi que de nombreux prêtres, diacres, acteurs pastoraux et représentants des autorités civiles. La célébration était présidée par l'archevêque de Malines-Bruxelles, Mgr Luc Terlinden. Les évêques co-consécrateurs étaient Mgr Guy Harpigny et Mgr Oscar Ngoy wa Mpanga, évêque de Kongolo en RDCongo et ancien supérieur général des spiritains, la congrégation dont est membre Frédéric Rossignol.
Joyeux dans l'espérance
Dans son homélie, Mgr Terlinden évoque la joie de l'espérance, joie du missionnaire mais aussi celle de ce dimanche: "Notre joie aujourd'hui est de voir la réalisation en Jésus des promesses annoncées par le prophète Isaïe: les aveugles retrouvent la vue et les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés et les sourds entendent, les morts ressuscitent et les pauvres reçoivent la bonne nouvelle. Là se trouve notre espérance. En Jésus, Dieu vient accomplir ses promesses. Spécialement auprès des petits, des malades et des pauvres. Nous sommes tous porteurs dans l'Eglise de cette joyeuse espérance. " "Le disciple missionnaire a toujours à la bouche cette bonne nouvelle: chacune et chacun est aimé de Dieu." "Cette espérance ne s'exprime pas uniquement par des paroles. Pour être authentique, elle passe aussi et surtout par des actes." L'archevêque de Malines-Bruxelles invite encore à ne pas se décourager devant tant de souffrances et d'injustice: "L'espérance m'invite à la patience et à tenir ferme, spécialement dans la prière et la charité. Elle m'invite à reconnaître aussi que je n'ai pas réponse à tout. Seul Jésus est sauveur." Mgr Terlinden décrit ensuite le nouvel évêque comme un pasteur joyeux dans l'espérance, parfois un peu espiègle (en référence à son totem scout: agouti espiègle).
Mgr Rossignol a ensuite prononcé ses engagements et reçu l'imposition des mains de la part des évêques consécrateurs et l'imposition de la Parole ainsi que les symboles de sa mission: l'évangéliaire, l’anneau, la mitre et la crosse.
En fin de célébration, lors de sa première prise de parole, le nouvel évêque a réellement séduit toute l'assemblée par sa simplicité, sa modestie et un humour omniprésent. Il a également marqué sa reconnaissance à toutes les personnes qui ont rencontré son chemin jusqu'à ce jour. Le nouvel évêque a conclu son intervention par un "Je vous salue Marie", en vietnamien !
Le déroulé de la célébration
Après la procession d’ouverture, l’évêque nommé a été présenté à l’assemblée. L'abbé Michel Vermeulen, doyen de Mouscron, a lu la bulle par laquelle le pape Léon XIV a nommé Frédéric Rossignol évêque de Tournai. Le chant du Gloria a ouvert la liturgie de la Parole, marquée par les lectures, l’Evangile et l’homélie de Mgr Luc Terlinden.
La liturgie de l’ordination a ensuite constitué le cœur de la célébration. Après le Veni Creator, le nouvel évêque s’est engagé à exercer fidèlement sa mission. La litanie des saints a précédé l’imposition des mains par les évêques ordonnateurs et l’onction du saint chrême, moment où Mgr Rossignol est devenu évêque. Les insignes épiscopaux lui ont alors été remis, avant son installation sur le siège épiscopal, signe de sa prise de charge du diocèse. Après la communion, le nouvel évêque a traversé la cathédrale pour saluer les fidèles.
Qui est Frédéric Rossignol ?
Frédéric Rossignol est né le 5 janvier 1974 à Bruxelles. Se posant la question de la prêtrise, il entre en 1993 au séminaire diocésain de Malines-Bruxelles, à Limelette. N'étant pas encore certain de sa vocation, il entame ensuite dans des études de criminologie à l'Université catholique de Louvain (Louvain-la-Neuve).
Pendant cette période, il éprouve une attirance pour la mission à l'étranger. Il décide alors d'effectuer une année de volontariat en Chine avec les Missions étrangères de Paris avant d'entrer, en 1999, dans la Congrégation du Saint-Esprit. Il y fait son noviciat au Portugal, et prononce ses vœux en 2001. Au terme d'un baccalauréat en théologie à l'Université catholique de Porto, il est ordonné prêtre le 11 décembre 2005. La célébration se déroule au Mémorial Kongolo, à Gentinnes (Chastre).
En 2007, Frédéric Rossignol retourne en Asie, cette fois au Vietnam, pour y fonder une communauté. "L’objectif de notre Congrégation est d’éveiller l’Eglise locale à la vocation missionnaire", expliquait-il à CathoBel en 2013. "Etre missionnaire, c’est aussi avoir le souci des pauvres", ajoutait-il aussitôt.
De 2016 à 2021, le "père Fred" est maître des novices pour la circonscription Vietnam-Inde. Et de 2021 à 2023, il est le supérieur majeur de la circonscription Vietnam-Inde. A l'été 2024, changement de vie: il est nommé père spirituel du Collège pontifical Saint-Paul de Rome.
Le lundi 6 octobre 2025, Frédéric Rossignol a été nommé évêque de Tournai par le pape Léon XIV, dans un diocèse qu'il s'est dit impatient de découvrir. Il succède à Mgr de Guy Harpigny, aujourd'hui âgé de 77 ans.
