Près d’un an après la venue historique du pape François en Belgique, l’Eglise catholique lance une nouvelle collecte pour couvrir les frais restants.
Ce mardi, RTL info avec Belga rapportaient que dans une lettre adressée aux paroisses, les évêques de Belgique ont annoncé qu’« il reste encore 800.000 euros à trouver » pour solder les dépenses liées au voyage du souverain pontife en septembre 2024.
Une collecte prévue les 20 et 21 septembre
Pour boucler ce budget, une collecte spéciale sera organisée dans toutes les églises du pays le week-end des 20 et 21 septembre. La venue du pape avait mobilisé d’importants moyens logistiques et financiers : location du stade Roi Baudouin pour accueillir gratuitement 45.000 fidèles, retransmissions audiovisuelles à destination des médias belges et internationaux, ainsi que la sécurité et l’organisation des différents événements. La partie pastorale de la visite a été financée en grande partie par les dons : près de deux millions d’euros avaient pu être récoltés l’an dernier. Mais malgré cette générosité, une partie de la facture reste à couvrir.
Les explications de Tommy Scholtes et Patrick du Bois
Pour le porte-parole francophone des évêques, cette démarche est tout à fait habituelle: "Oui il reste un montant de 800.000 euros à trouver. Bien sûr, les factures des prestataires de services ont été honorées." Comment expliquer le coût élevé de cette visite papale ? Le père Scholtes évoque d'abord le choix d'organiser la messe dans le stade Roi Baudouin plutôt que sur le parvis de Koekelberg, comme cela avait envisagé. Il a fallu, pour la célébration, louer et sécuriser le stade "dont l’accès était gratuit pour les 45.000 fidèles !" Autre poste très coûteux, les captations radio et TV pour le monde entier qui "étaient également aux frais de l’Eglise de Belgique".
Patrick du Bois, responsable de la logistique lors de la visite papale ajoute: "les autorités belges et les chaînes publiques (VRT et RTBF) ainsi que les universités qui sont à l’origine de l’invitation ont toutes fait le strict minimum en terme de contribution financière." Il met également en perspective le financement belge par rapport à d’autres pays: "À Marseille comme à Ajaccio, les autorités françaises à tout niveau, dont France 2, et quelques grands sponsors ont couvert un budget comparable à celui de la Belgique. Des patrons généreux comme Vincent Bolloré ou Rodolphe Saadé ont donné des centaines de milliers d’euros aux diocèses de Marseille ou d’Ajaccio". La Belgique n'a pas pu compter sur de tels mécènes, "raison pour laquelle, note Patrick du Bois, la grande masse des fidèles catholiques ont été et sont encore sollicités. Ces généreux donateurs belges de 20, 50 ou 1.000 EUR méritent la gratitude."
Un effort final demandé aux fidèles
Avec ce nouvel appel, l’Eglise belge espère combler le déficit et solder définitivement les comptes d’un événement qui a marqué la communauté catholique, mais aussi mis à l’épreuve ses finances. "Pour ce type d’événement, estime Tommy Scholtes, il est tout à fait classique de revenir vers ceux qui ont pu vivre cette messe ou la célébration de la Parole à Koekelberg." Le porte-parole de la Conférence épiscopale belge souligne aussi que ces collectes spéciales ne sont pas une exception : "Plusieurs sont organisées annuellement dans les paroisses pour différentes causes, comme par exemple les démunis de chez nous ou de plus loin, durant l’Avent ou le Carême, ou encore pour l’enseignement spécial d’enfants handicapés." Et d’ajouter avec optimisme: "Si les pratiquants habituels dans les églises durant les weekends donnent chacun 3 ou 4 euros, la somme espérée sera facilement atteinte".
Manu VAN LIER
