Ce 20 octobre, la place Saint-Pierre a accueilli de nombreux fidèles venus du monde entier. Et pour cause : dès 10h30, le Pape a présidé la messe de canonisation de 14 bienheureux, parmi lesquels les 11 "martyrs de Damas".
Ont été canonisés ce dimanche :
- Manuel Ruiz López et sept compagnons de l'Ordre des frères mineurs, tués en haine de la foi à Damas, en juillet 1860,
- les trois frères Massabki (François, Mooti et Raphaël), laïcs syriens maronites massacrés lors de la même attaque,
- Marie-Léonie Paradis, fondatrice de la Congrégation des Petites Sœurs de la Sainte Famille,
- Elena Guerra, fondatrice de la Congrégation des Oblats du Saint-Esprit,
- le père piémontais Joseph (Giuseppe) Allamano, fondateur des Missionnaires de la Consolata.
Au cours de la messe de canonisation, le Pape François a qualifié les 14 nouveaux saints de «serviteurs fidèles» qui ont vécu le style de Jésus. Les onze martyrs de Damas et les trois fondateurs de communautés «n'ont pas nourri en eux des désirs mondains et des envies de pouvoir mais, au contraire, ils se sont faits servants de leurs frères et sœurs, créatifs dans le bien, fermes dans les difficultés, généreux jusqu'au bout», a déclaré le Saint-Père.
Les martyrs de Damas
Béatifiés par Pie XI en 1926, les onze martyrs de Damas ont donc été canonisés presque cent ans plus tard, en ce 20 octobre 2024. Ils se composent de huit frères mineurs, Manuel Ruiz López et sept de ses compagnons, ainsi que trois chrétiens de rite maronite, les frères François, Mooti et Raphäel Massabki.
Dans la nuit du 9 au 10 juillet 1860, à Damas en Syrie, ils ont été assassinés par un commando de musulmans druzes dans le monastère franciscain du quartier chrétien de Bab-Touma. Leur martyr s’inscrit dans un contexte de persécutions organisées par les musulmans druzes, du Liban à la Syrie, au cours desquelles des milliers de chrétiens auraient perdu la vie.
📷 L'illustration de Manuel Ruiz et de ses compagnons martyrs - mieux connus sous le nom de "Martyrs de Damas" - a été utilisée lors de la cérémonie de canonisation le 20 octobre. L'image a été commandée par la Postulation générale de l'Ordre des Frères Mineurs et a été réalisée par l'illustrateur Andrea Pucci.
Trois fondateurs de communautés religieuses
Trois fondateurs de communautés religieuses ont également été canonisés ce dimanche. D’abord, le père Joseph Allamano, prêtre italien et fondateur des Missionnaires de la Consolata en 1901 et des Sœurs missionnaires de la Consolata en 1910. Béatifié par saint Jean-Paul II en 1990, ses deux communautés comptent environ 2 000 personnes qui se consacrent à l'évangélisation et au service des pauvres dans les territoires de mission.
Parmi les nouveaux saints figure aussi Elena Guerra, fondatrice des Oblats du Saint-Esprit en 1872, une congrégation consacrée à l'éducation, au travail pastoral et à la promotion de la dévotion au Saint-Esprit. Elle a rédigé de nombreux ouvrages pour promouvoir le rôle de l’Esprit Saint dans la vie de l’Église, et créa même une neuvaine pour les fidèles intitulée «Nouveau Cénacle». Inspiré par ses œuvres, le pape Léon XIII encouragea explicitement la dévotion au Saint-Esprit dans son encyclique Divinum Illud Munus de 1897. Elle a été béatifiée par saint Jean XXIII le 26 avril 1959.
Enfin, la bienheureuse Marie-Léonie Paradis, religieuse canadienne, a elle aussi été canonisée ce dimanche. Envoyée aux États-Unis pendant 12 ans, elle rentre au Canada et fonde les Petites Sœurs de la Sainte Famille en 1880. Cette congrégation travaille notamment auprès des élèves dans les écoles, les collèges et les séminaires.
Marie-Léonie Paradis a été béatifiée le 11 septembre 1984 par le Pape Jean-Paul II, au Parc Jarry à Montréal, lors de son voyage au Canada.
C.L. (avec Vatican News)
