Les fêtes du Couronnement (Kroningsfeesten) se tiennent tous les sept ans à Tongres, dans le Limbourg. La 19e édition de cet événement se tiendra du 2 au 9 juillet avec des célébrations eucharistiques, des concerts, des spectacles et une procession, à laquelle participeront trois mille habitants de Tongres, en présence de Sa Majesté la Reine Mathilde.
L'histoire de la procession de Tongres débute il y a 133 ans, lorsqu'en 1890 la statue du 15e siècle de Notre-Dame "Source de notre joie" fut couronnée. Les habitants de Tongres décidèrent d'étendre les voyages du sanctuaire (déjà organisés au Moyen Âge) à des festivités de couronnement septennales. La 19e édition en 2023 connaîtra son apogée dans la semaine du 2 au 9 juillet, avec la grande procession ainsi que le grandiose spectacle du soir, devant la tour de la basilique. Ils seront visibles à quatre reprises: dimanche 2 juillet, mardi 4 juillet, vendredi 7 juillet et dimanche 9 juillet. La Reine Mathilde assistera à l’Ommegang de la procession, le vendredi 7 juillet. Les Fêtes du Couronnement sont reconnues comme patrimoine culturel immatériel belge. L'événement garde un caractère profondément religieux: la procession et la pièce de théâtre du soir se concentrent sur la vie, la souffrance et la glorification de Marie, la Source de Notre Joie (Causa Laetitiae Nostrae).
Quatre ans de préparation
3.000 figurants de tous âges (sur 31.000 habitants de Tongres) participent à la procession ou au spectacle du soir. Répartis en 18 groupes présentant chacun un habit particulier, ils préparent ces festivités depuis 2019. Groupe de drapeaux, bergers de la Nativité, soldats romains, reconstitution du chemin de croix du Christ,… chaque groupe présente des scènes, des costumes et des chorégraphies qui raviront le public. La ville se pare également de ses plus belles décorations pour accueillir quelque cent mille spectateurs. L'événement est gratuit mais il est possible de réserver des places en tribune. Plusieurs concerts, performances et expositions se tiennent durant l'année et lors des fêtes septennales. Durant la procession, le groupe « Het Biddend Volk » transporte le grand trésor des reliques. Ce trésor est conservé dans le Teseum, un musée que les organisateurs recommandent de visiter. Il contient plusieurs pièces millénaires. Une visite de la cave archéologique sous la basilique est également recommandée.
INFOS: Kroningsfeesten 2023
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Fêtes septennales du Couronnement à Tongres en 2016
