Un registre de l’ancienne abbaye d’Orval a été remis aux Archives de l’Etat à Arlon, après sa réapparition aux Pays-Bas. Numérisé, il est consultable en ligne.
© Archives de l’Etat.
Datant du XVIIIe siècle, le registre comporte les listes des frères et abbés qui ont fait partie de l'abbaye d’Orval de 1679 à 1765. Il contient également des notices biographiques des abbés Henrion, Mommertz, de Meuldre et Effleur, qui ont successivement dirigé l’abbaye d’Orval de 1707 à 1764.
La dernière trace de ce manuscrit remontait à 1970, lors de l’exposition du 900e anniversaire de l’abbaye. Le registre avait alors été prêté par un monastère en Allemagne, le Kloster Geistingen à Hennef.
Le volume est resté durant une décennie (de 1970 jusqu’en mai 1980) aux mains de l’abbé liégeois Charles Grégoire (1923-1991) qui souhaitait étudier le personnel de l'abbaye durant les siècles passés. S’adressant au révérend père, l’abbé lui confie dans un courrier être "extrêmement confus" de retourner le manuscrit après tant d'années. Celui-ci avait en effet été oublié dans l’un de ses tiroirs...
Des manuscrits accessibles en ligne
C'est en juin 2022 que le registre a été remis aux Archives de l’Etat à Arlon par le frère Xavier, économe de l’abbaye Notre-Dame d’Orval, et des membres de l’ASBL Aurea Vallis et Villare, l'association de défense, de conservation et de promotion du patrimoine architectural, historique et naturel du site d'Orval. Le registre retrouvé est à présent numérisé et consultable en ligne parmi les archives en ligne de l'abbaye Notre-Dame d'Orval, relatives aux années 1173-1796, conservées aux Archives d'Etat. Il a pour titre "Catalogus Monachorum viventium ac Deo Servientium sub R[everen]d[i]mo Domno Abbate Joanne Matthaeo Mommertz Item ab anno MDCCVII Defunctorum" et "Catalogus Fratrum Conversorum".
En 2021, les Archives de l’Etat ont également mis en ligne deux cartulaires du XVIIIe siècle de l’abbaye d’Orval, contenant de nombreuses informations sur les droits et biens de l’abbaye en province de Luxembourg et dans les régions limitrophes du XIIe au XVIIIe siècle.
A. T.
