Mgr Paul Richard Gallagher a annoncé qu’un voyage du pape François au Liban est à l’étude entre le mois de mai et le mois de décembre 2022, a confié à I.MEDIA un diplomate près le Saint-Siège. Pour Mgr Mounir Khairallah, évêque maronite de Batroun, une telle visite demeurera «une illusion» tant que la classe politique ne changera pas de comportement.
La confidence de Mgr Gallagher, secrétaire pour les relations avec les États de la Secrétairerie d’État, sur une possible visite du pape au Liban a été faite à des représentants du corps diplomatique lors d’une réunion organisée au Vatican le 9 février 2022.
Ce n’est pas la première fois que le prélat britannique évoque la perspective de ce déplacement, que le pontife souhaite ardemment effectuer. Le 25 juin dernier, le diplomate vatican avait déjà fait part du désir du pape de s’y rendre dès la fin de 2021.
Des conditions encore à réunir
Le Saint-Siège conditionne cependant ce voyage à la présence d’un gouvernement stable. Ce qui fait qu’il ne peut avoir lieu avant les prochaines élections législatives prévues en mai prochain. Le “ministre des Affaires étrangères” du pape François décrit la tenue de ces scrutins comme une «étape indispensable» pour restaurer la stabilité du pays, souligne d’ailleurs un communiqué officiel publié par le Bureau de presse du Saint-Siège.
Mgr Gallagher a aussi confié aux diplomates que, pour l’heure, aucune date ni même créneau n’avait été fixé et que le Saint-Siège attendait toujours que «les conditions soient réunies» – en matière de sécurité notamment – pour avancer.
La présentation de ce projet de voyage au cours d’une réunion rassemblant tout le corps diplomatique près le Saint-Siège au Vatican n’est pas anodine. Un format «pas inhabituel», sans être «systématique» non plus, qui soulignerait l’importance accordée par le Saint-Siège à la situation dans le petit pays du Levant, commente un diplomate.
Situation difficile
Le Britannique s’exprimait devant les diplomates au retour d’un voyage de cinq jours dans le pays du Cèdre, du 31 janvier au 4 février. Si celui-ci était en partie lié aux 75 ans de relations entre le Liban et le Saint-Siège, il en a profité pour rencontrer les principales autorités politiques et religieuses locales ainsi que des représentants de la société civile.
Une expérience qui lui aurait permis de «toucher du doigt la réalité du Liban», et de constater une absence de consensus sur les solutions aux problèmes, a souligné le Saint-Siège. Selon un diplomate, Mgr Gallagher aurait aussi évoqué la «dégradation de la situation» au Liban et insisté sur l’état d’urgence humanitaire qui y règne. Il a néanmoins témoigné du «fort désir, en particulier des autorités libanaises» d’accueillir le pape.
Le pontife a à plusieurs reprises fait part de sa volonté de se rendre au Liban. Pour l’heure, aucun voyage pontifical hors d’Italie n’est officiellement prévu en 2022. Des journaux locaux ont annoncé que le pape se rendrait à Malte en avril, mais sans confirmation du Saint-Siège.
cath.ch/imedia/cd/rz
