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En ce dimanche 13 février 2022, l'église Saints-Martin-et-Ghislain (Saint-Ghislain – UP de Tertre) était comble. Nombreux étaient ceux qui s'étaient déplacés pour assister à cet événement particulier : l'ordination d'un nouveau diacre.
La célébration était présidée par l'évêque de Tournai, Mgr Harpigny. À ses côtés se trouvaient plusieurs prêtres et diacres, dont l'abbé Daniel Procureur, vicaire épiscopal responsable des ministères ordonnés et donc du diaconat permanent, et le chanoine André Parent, curé de l'UP de Tertre.
Outre les fidèles, Jean-Laurent Nlasa était entouré de son épouse Mami et de ses trois enfants mais aussi de collègues et d'amis. Au début de la célébration, l'abbé Procureur a appelé et présenté le candidat à Mgr Harpigny. Comme il est prévu dans la liturgie, l'Évêque a ensuite demandé à Mami son accord pour l'ordination de son mari.
Un rite aux multiples symboles
Comme tout rituel, celui de l'ordination diaconale est empli de symboles. Ainsi, au début du rite, après un dialogue avec l'Évêque, Jean-Laurent s'est agenouillé et a mis ses mains jointes dans celles de Mgr Harpigny, "geste d'obéissance et de communion avec lui et ses successeurs".
Autre moment fort durant l'ordination : la supplication litanique, pendant laquelle l'ordinand se couche face contre terre – symbole d'humilité et de disponibilité - tandis que les célébrants et l'assemblée se tournent vers la croix et entonnent la litanie des saints.
Ensuite, Jean-Laurent s'est mis à genoux devant l'Évêque qui lui a imposé les mains en silence puis a récité la prière de l'ordination. Comme rappelé dans le livret de messe, "l'imposition des mains est le geste essentiel de l'ordination, avec la prière qui l'accompagne. Elle existe depuis les débuts de l'Église et signifie le don de l'Esprit pour recevoir et exercer un ministère".
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