Le pape François et Mgr Kasujja
Ce mardi 31 août, le pape François a accepté la "démission" de Mgr Augustine Kasujja de son poste de nonce apostolique en Belgique et au Luxembourg. Mgr Kasujja avait demandé au pape de pouvoir renoncer à sa charge le 26 avril dernier, jour de son 75e anniversaire. La nomination d'un nouveau nonce pourrait intervenir dans les prochaines semaines.
A l'instar de tous les évêques dans l'Eglise catholique, les nonces sont tenus de présenter leur démission au pape - demander la renonciation à leur charge, en termes ecclésiastiques - le jour de leur 75e anniversaire. C'est ce qu'a fait Mgr Augustine Kasujja, nonce apostolique auprès du Royaume de Belgique et du Grand-Duché de Luxembourg, le 26 avril dernier. Ce mardi 31 août, le pape François a accepté sa renonciation.
Mgr Kasujja avait été nommé à cette fonction en 2016, succédant alors à Mgr Giacinto Berloco, qui avait exercé cette charge sept années durant. Né en 1946 à Mitala-Maria, près de Kampala (Ouganda), Mgr Kasujja, docteur en théologie, est le premier évêque originaire du continent africain à occuper le poste de nonce en Belgique. Ordonné prêtre en 1973, il entre aux services diplomatiques du Saint-Siège en 1979. Par la suite, il est nommé nonce notamment en Algérie, à l'Ile Maurice et au Nigeria, avant d'arriver à Bruxelles.
Pour rappel, le nonce est le représentant du pape auprès d'un Etat avec lequel le Saint-Siège entretient des relations diplomatiques, ou d'une institution internationale, telle l'Union européenne. Le nonce a également un rôle "interne" important à l'Eglise : lorsqu'un nouvel évêque doit être désigné pour un diocèse, c'est le nonce qui mène les consultations dans le pays où il est en poste, et qui transmet à Rome une liste de trois noms de prêtres "éligibles" à cette charge.
Au cours de sa mission à Bruxelles, Mgr Kasujja participe à de nombreux événements – notamment les grandes célébrations nationales catholiques – et multiplie les rencontres. Ainsi, en 2017, il est l'un des orateurs inscrits au programme de la Session Lead. En 2018, il vient échanger avec les futurs prêtres du Séminaire Notre-Dame de Namur. En 2019, il bénit des nouveaux locaux de l'Opus Dei, à Woluwe-Saint-Pierre. Plus récemment, en janvier 2021, il est reçu en audience par le roi Philippe. Rappelons qu'en Belgique, le nonce apostolique est traditionnellement considéré comme le doyen du Corps diplomatique.
Aujourd'hui, la mission de Mgr Kasujja en Belgique et au Luxembourg prend officiellement fin. Pour quand doit-on attendre l'arrivée d'un nouveau nonce dans notre pays? Selon des sources bien informées, cette nomination devrait intervenir dans les prochaines semaines.
Christophe HERINCKX
