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La conférence épiscopale de Belgique et tous les diocèses de Belgique ont publié dans leur bulletin officiel diocésain le nouveau décret sur le catéchuménat à partir de l’âge de 14 ans accomplis, approuvé en février dernier.
Ce nouveau décret prendra cours le 1er septembre 2020 correspondant au début de la nouvelle année pastorale 2020-2021. Le document donne des précisions sur l’organisation du catéchuménat, détermine les requis des catéchumènes et définit les prérogatives qui leur sont reconnues. Sous la nomenclature Canon 788 § 3, le texte stipule notamment que "Toute personne ayant 14 ans accomplis qui souhaite être baptisée dans la province ecclésiastique en Belgique doit suivre le chemin du catéchuménat, tel que prévu par le Rituel de l’initiation chrétienne des adultes [...]" Inscrit dans un unique registre tenu par le service du catéchuménat, le candidat sera accompagné par un chrétien initié au cheminement catéchuménal. Au moment de l’entrée en catéchuménat, en concertation avec le curé, l’accompagnateur constituera une petite équipe de fidèles pour poursuivre le cheminement. Si, tout au long de leur chemin préparatoire, les catéchumènes ne peuvent prendre part à l'eucharistie, ils peuvent néanmoins recevoir des bénédictions et certains sacramentaux comme les cendres ou les Rameaux. Le point 5 stipule que "Il revient à l’évêque d’autoriser le catéchumène à être baptisé. A cette fin, le catéchumène écrira une lettre à l’évêque ou à son délégué préalablement à l’appel décisif. L’évêque discernera en vue de sa décision sur base de cette lettre, et/ou sur base d’une entrevue avec le candidat, après avoir consulté les personnes qui accompagnent le catéchumène." Concernant le triple sacrement de l'initiation chrétienne conféré au cours de la Veillée Pascale, trois possibilités:
- célébration du baptême, de la confirmation et de l’eucharistie par l’évêque dans la cathédrale ou dans une autre église;
- célébration du baptême, de la confirmation et de l’eucharistie par le curé ou le prêtre délégué à cet effet par l’évêque diocésain dans la paroisse du catéchumène;
- célébration du baptême et de la première communion par un prêtre ou un diacre dans la paroisse du catéchumène durant la veillée pascale, suivie de la confirmation par l’évêque dans la cathédrale lors de la Pentecôte.
Aussi, l’évêque diocésain est le ministre ordinaire du sacrement de baptême des adultes et de la confirmation, même s’il peut mandater un évêque auxiliaire, un prêtre pour cette tâche ou un diacre pour le baptême. "Le baptême des adultes, au moins de ceux qui ont quatorze ans accomplis, sera déféré à l’évêque diocésain pour qu’il l’administre lui-même, s’il le juge opportun." (can. 863) Les diocèses qui n'avaient pas encore "ouvert" le catéchuménat aux adolescents devront, dans les semaines qui viennent, prendre leurs dispositions pour rendre ce parcours accessible aux futurs candidats de 14 ans et+. S.D.
