L’abbé Maurice Abel a œuvré parmi les populations les plus défavorisées du Brésil jusqu’en 2018 lorsqu’il s’éteint auprès des plus faibles. Les villes de Salvador et de Lauro de Freitas, situées dans l’état de Bahia au Nord-est du Brésil, sont parmi les régions les plus pauvres. En 2019, les statistiques officielles ont montré que treize millions de Brésiliens vivent dans la misère avec 34€ par mois. Salvador et Lauro de Freitas voient une explosion des pathologies sociales qui se traduit par la violence, les grossesses non désirées, la consommation de drogue et la mendicité. Les deux organisations mises sur pied par l’abbé Abel telles les œuvres sociales Santa Amaro de Ipitanga (OSSAI) et de Sao Gonçalo do retiro (OSSGR), soutiennent activement la population défavorisée. Des animateurs bénévoles occupent les jeunes de ces quartiers grâce à la pratique d’un sport ou l’apprentissage de la musique afin de les tenir éloignés des dangers de la rue. Un accompagnement socio-médical est offert aux familles grâce aux activités du planning familial. La prise en charge des personnes atteintes de handicap et des personnes âgées est assurée par des équipes d’éducateurs. En 2016, l’OSSGR a reçu un terrain de 140 m² en donation. Le projet de l’association comprend la construction d’un centre de santé et son appareillage. L’infrastructure comptera trois cabinets de consultation et d’examens, un secrétariat, une salle d’attente ainsi que deux toilettes. Divers spécialistes pourront ainsi apporter des soins à une population précarisée. Tous les services seront totalement gratuits pour les pauvres, les autres contribueront à la hauteur de leurs moyens. Les membres de ces deux associations font appel à la solidarité afin de pérenniser l’action entamée quarante ans plus tôt par l’abbé Maurice Abel.
