L'année 2020 sera particulièrement riche en anniversaires pour l'Union Européenne. Voyez plutôt ...
L'année 2020 sera particulièrement riche en anniversaires pour l'Union Européenne. Voyez plutôt ...En effet, cette année sera marquée par un certain nombre d'anniversaires en lien avec de grands moments et textes fondateurs de l'UE qui en ont fait ce qu'elle est aujourd'hui.
Aux sources de l'Europe
En commençant par les 70 ans de la Déclaration Schuman. Cette déclaration a été prononcée par Robert Schuman, ministre des affaires étrangères français, le 9 mai 1950. Il y propose la création d'une Communauté européenne du charbon et de l'acier, dont les pays membres mettraient en commun leur production de charbon et d'acier. La CECA (dont les membres fondateurs sont la France, l'Allemagne de l'Ouest, l'Italie, les Pays-Bas, la Belgique et le Luxembourg) est la première des institutions supranationales européennes qui donneront naissance à ce qu'on appelle aujourd'hui «l'Union européenne». Résolus à empêcher un autre conflit mondial, les gouvernements faisaient alors le pari qu'avec la mise en commun des productions de charbon et d'acier, toute guerre entre la France et l'Allemagne, historiquement rivales, deviendrait — pour citer Robert Schuman — «non seulement impensable, mais matériellement impossible». Par la suite, la CECA s'ouvrira à d'autres pays membres.
Douze étoiles dans l'azur
Il y a 65 ans, l'Europe adoptait également son drapeau officiel, la bannière bleue étoilée. Le drapeau européen est constitué d'un cercle de douze étoiles dorées sur fond bleu azur. Les étoiles symbolisent les idéaux d'unité, de solidarité et d'harmonie entre les peuples d'Europe. Le nombre d'étoiles n'est pas lié au nombre d'États membres, bien que le cercle soit symbole d'unité, et sont placées comme les heures d'une horloge. Dans une description graphique très détaillée consultable sur le site officiel de l'UE, on apprend notamment que les couleurs de l’emblème (Pantone Reflex Blue pour la surface du rectangle et Pantone Yellow pour les étoiles) ainsi que l'orientation des étoiles doivent, par exemple, être rigoureusement respectées. Lors d'une interview, l'ancien président du Parlement européen, l'Allemand Martin Schultz avait laissé entendre que le choix de l'emblème avait été inspiré de l'iconographique chrétienne de la Vierge couronnée d'étoiles. Une version, sous forme de confidence, qui n'a jamais été validée ou évoquée officiellement.
Un contre-poids à la CEE
Ensuite, nous pouvons également mentionner les 60 ans de l'Association européenne de libre-échange (AELE) (en anglais European Free Trade Association). À l'initiative du Royaume-Uni, la convention de Stockholm, signée par les ministres des Affaires étrangères britannique, norvégien, danois, suisse, portugais, suédois et autrichien, le 4 janvier 1960, a donné naissance à l'Association européenne de libre-échange. Elle avait pour objectif de créer une zone de libre-échange entre les pays d'Europe non membres de la Communauté économique européenne (CEE), créée en 1957, et de concurrencer celle-ci en regroupant les États qui ne souhaitaient pas entrer dans la CEE. Le but était de créer une zone de libre-échange, alors que la CEE se fondait sur une union douanière et un marché commun, ainsi que des politiques communes (agriculture, transports, etc), avec un objectif d'approfondissement progressif et d'union politique. Aujourd'hui, l'AELE a noué des accords de libre échange avec de nombreux pays et signé des déclaration de coopération commune notamment avec la Moldavie et le Nigéria en 2017.
Un espace pour circuler
L'UE célébrera aussi les 45 ans de la création du Fond de Développement régional européen, les 35 ans des accords de Schengen et les 20 ans de la devise "Unité dans la diversité".
En 1985, cinq pays de l'UE (l'Allemagne, la Belgique, la France, le Luxembourg et les Pays-Bas) décident de créer entre eux un territoire sans frontières intérieures, l'espace Schengen, du nom de la ville luxembourgeoise où furent signés les premiers Accords.
Signés en 1985 et en 1990, les accords de Schengen autorisent la libre circulation des personnes et harmonisent les contrôles des voyageurs au sein de l'espace constitué par ces Etats. Regroupant 26 Etats européens, l'espace Schengen autorise aujourd'hui encore la libre circulation des personnes tout en garantissant une protection renforcée aux frontières extérieures de cet espace.
En Belgique, il faudra attendre mars 1995 pour la mise en oeuvre concrète de ces accords. Non membres de l'espace Schengen, le Royaume-Uni et l'Irlande bénéficient d'un statut particulier : ils ont obtenu de ne participer qu'à une partie des dispositions Schengen.
Les ressortissants d'une cinquantaine d'Etats hors Schengen sont néanmoins exemptés de visas lorsqu'ils se rendent dans les pays de l'espace Schengen. C'est notamment le cas de Chypre, de la Roumanie, de la Bulgarie et de la Croatie en raison de leur appartenance à l'Union européenne, et de pays proches (Serbie, Macédoine, Monténégro, Albanie Bosnie-Herzégovine) ou plus lointains sur tous les continents (Etats-Unis, Canada, Brésil, Japon...).
S.D.
Illustrations: pixabay CCO
