A la veille de Pâques, on connaît le "top 3" des diocèses qui ont accompagné le plus de catéchumènes.
Cette année, ils seront 244 adultes et jeunes à recevoir le baptême pendant la veillée pascale. Ces hommes et femmes sont appelés catéchumènes. Ils ont entamé un parcours depuis plusieurs mois, avec l'aide d'une équipe d'accompagnement.
Le nombre de futurs baptisés pour 2019 est le plus élevé depuis dix ans, tous diocèses confondus. C'est dans l'archevêché de Malines-Bruxelles que les catéchumènes sont les plus nombreux: quatre-vingt-neuf futurs baptisés pour les trois vicariats (Bruxelles, le Brabant flamand et le Brabant wallon). Ce chiffre reste stable depuis dix ans, à l'exception d'une pointe plus élevée l'année dernière. Le deuxième diocèse par ordre décroissant est celui de Tournai (septante-huit candidats au baptême), puis Liège (avec vingt-trois catéchumènes). Logiquement, malgré son vaste territoire, le diocèse de Namur (qui recouvre les provinces de Namur et de Luxembourg), moins peuplé, ne compte qu'une dizaine de candidats au baptême cette année.
Au-delà de l'aspect statistique, ce tableau des baptêmes d'adultes masque une diversité de parcours. Certains sont nés dans une famille chrétienne, d'autres dans un environnement non croyant. Les catéchumènes ont eu l'occasion d'évoquer à leur évêque dans quelles conditions ils ont reçu l'appel du Christ. Dans chaque diocèse, c'est parfois un frère, un ami, un prêtre ou un religieux qui a pu leur montrer à quel point ils étaient aimés par Dieu. Lors de l'appel décisif, qui se déroule le premier dimanche de Carême, l'évêque les a accueillis pour vérifier qu'ils étaient prêts à recevoir les sacrements de l'initiation chrétienne. Le Carême, et particulièrement la montée vers Pâques, est un temps important pour se préparer au baptême.
Cette année, malgré l'actualité sensible de la pédophilie et des abus sexuels dans l'Eglise, il est heureux de voir autant d'hommes et de femmes qui répondent positivement à l'appel de Dieu: "Courage, lève-toi." Les futurs baptisés pourront contribuer à rendre l'Eglise meilleure.
A.-F. de B.
