Le carillon d'Hervelee avec ses quarante nouvelles cloches a été financé par plus de trois cents donateurs allemands et belges - © Andreas Dill
Pour le centième anniversaire de l’Armistice, un nouveau carillon a été inauguré à l’Abbaye du Parc, à Heverlee. Il s’agit d’une initiative conjointe des villes de Louvain et de Neuss en Allemagne.
Tout le monde sait que la ville de Louvain a été particulièrement éprouvée pendant la Première Guerre mondiale. La nuit du 24 au 25 août 1914 – appelé le "Sac de Louvain" par les historiens - les armées allemandes ont systématiquement détruit tous les monuments de la ville, dont la collégiale Saint-Pierre. Or celle-ci abritait un carillon historique originaire de l’Abbaye du Parc. Comme dans toutes les abbayes de prémontrés de nos régions, au XVIIIe siècle un beau carillon de quarante cloches y avait été installé, mais les norbertins l’avaient enterré à l’approche des révolutionnaires français. Par manque de moyens pour son entretien, ils l’avaient ensuite échangé au XIXe siècle pour le piètre carillon dont disposait l’église Saint-Pierre à ce moment-là.
Luc Rombouts joue du carillon à l’Abbaye du Parc tous les mercredis de 17h à 18h © Andreas Dill
L’idée de reconstruire l’instrument original de l’Abbaye du Parc date d’il y quelques années. L’archiviste de Neuss - ville située rive gauche du Rhin, en face de Düsseldorf - avait découvert qu’un bataillon de sa ville avait largement contribué à la destruction de Louvain. Les deux bourgmestres se sont rencontrés et ont signé en 2016 un accord de coopération. "Nous voulons relier par la culture ce qui, jadis, a été séparé par le feu", expliquent alors Louis Tobback et son homologue Reiner Breuer. "Plus que jamais auparavant, notre société a besoin d’actes conjoints de paix et d’espoir. Que l’harmonie des quarante nouvelles cloches offertes par plus de trois cents donateurs allemands et belges puisse être une petite préfiguration de la société de l’avenir."
Décalage horaire
Dimanche passé, centième anniversaire de l’Armistice, le tout beau monde de Louvain et de Neuss s'est retrouvé à l’Abbaye du Parc. Et après discours et explications, le carillonneur titulaire de l’université catholique de Leuven, Luc Rombouts, a pu jouer sur le nouvel instrument pour la première fois. Il a interprété une composition écrite pour l’occasion par le contemporain Geert D’hollander. Cette "Suite sacrale" a également été exécutée ce même 11 novembre par plus de quarante autres carillonneurs dans le monde entier: à Bruges, Ath ou Gembloux en passant par Amsterdam, La Haye et Maastricht, ainsi qu’à Perpignan, Emmerich, Chicago, Toronto et Sydney. Pour la petite histoire, en raison du décalage horaire, la création à Sydney de la "Suite sacrale" a donc été jouée avant celle de Heverlee!
Benoit LANNOO
