Remise de la mitre (c) Luc Hilderson
Ce dimanche 2 septembre, Mgr Vanhoutte a donc été ordonné évêque auxiliaire pour le Brabant Flamand et Malines, lors d'une célébration où se sont rassemblés tous les évêques de Belgique (y compris les émérites), les nonces apostoliques, ainsi que plus de 100 prêtres et 50 diacres.
C'est dans la cathédrale de Malines que le cardinal Jozef De Kesel a présidé la liturgie d’ordination épiscopale. Il a également prononcé l'homélie qui portait bien entendu sur les lectures du jour. L'archevêque a commenté ces textes en insistant sur la nécessité des règles quand elles nous mettent au service des autres, au service de l'unité, et du discernement, que l'on soit simple fidèle ou nouvel évêque.
"Dieu demande à son peuple de suivre rigoureusement ses lois et prescriptions qu’il lui a transmises par Moise. (...) Les lois dont il est question ne concernent pas uniquement les lois religieuses. Elles veulent dire ceci : qu’ils ne se traitent jamais les uns les autres comme ils ont été traités en Egypte. Et cela vaudra pour tous ceux qui habitent le pays, et en particulier ceux qui sont sans défense ou sans-droits. Et même pour ceux qui s’établiront comme étrangers dans le pays. Ne faites à personne ce que vous avez subi en Egypte. Tu respecteras toute personne, tu l’estimeras et tu l’aimeras. Sinon l’alliance que tu as conclue avec Dieu n’a aucun sens. Tu pourras être aussi religieux que tu veux mais cela n’aura aucun sens".
Le cardinal poursuit son homélie en se rapportant aux récent évènements qui ont à nouveau ébranlé l'Eglise: " Mais la loi peut aussi aller son propre chemin. C’est ce que nous nous découvrons dans l’évangile de Marc de ce dimanche. Jésus y est très pointu. Comme si l’observance formelle des lois religieuses était déjà en soi un acte religieux. Comme si pour Dieu l’important était la loi et non l’humanité de l’homme et la vie en société qui veut justement garantir la loi. Nous le savons : une religion peut dérailler. Ces dernières semaines nous avons pu encore une fois constater avec peine et honte ce qui peut se cacher derrière de belles façades. Et combien subtils sont les mécanismes « C’est en vain qu’ils me rendent un culte ; les doctrines qu’ils enseignent ne sont que des préceptes humains » (Mc 7,7). La loi de Dieu est une chose. Mais ce que la transmission humaine en fait, en est une autre." Et de déclarer ensuite : "La distinction est cruciale. Cruciale dans notre vie et dans la vie de l’Eglise. Discerner l’essentiel : qu’est-ce que Dieu attend de moi, de nous, et de son Eglise ?"
La mission du nouvel évêque: servir l'unité de l'Eglise (c) Luc Hilderson
Pour cela, le cardinal De Kesel nous invite à une écoute attentive, priante de la Parole et des autres, et à toujours favoriser le dialogue. Il a aussi rendu hommage à feu Mgr Lemmens avant de s'adresser directement à son successeur:" Le pape François t’a désigné pour lui succéder. Dans quelques instants, lors de l’interrogatoire avant l’ordination, tu exprimeras ta fidélité et ton obéissance au successeur de Pierre. Nous mesurons tous à quel point il a besoin de notre respect et de notre soutien." Avec ses mots, il rejoint ainsi un large mouvement de soutien au souverain pontife, en proie aux attaques médiatiques en particulier suite aux accusations portées par Mgr Vigano sur une potentielle implication du pape dans l’affaire McCarrick.
S'adressant toujours au futur ordonné, le cardinal explique : "Comme évêque, tu deviens mon collaborateur direct dans l’archéveché. Et tu deviens toi-même berger d’un grand Vicariat. Comme membre de la Conférence épiscopale tu auras un rôle important à jouer pour l’Eglise qui est en Flandre et pour l’Eglise de notre pays." Et de souligner ensuite la responsabilité mais aussi les qualités déjà éprouvées de Mgr Van Houtte avant de reprendre : "Dans notre société, beaucoup de personnes sont en recherche. Beaucoup se sentent étrangers dans la foi et dans l’Eglise. Nous aussi, nous sommes des chercheurs: en recherche de renouvellement, d’approfondissement et de ressourcement. (...) Aider à cela, inspirer, présider: voilà ce qui sera ta mission. Aider les personnes à découvrir la Parole de Dieu comme une Parole de vie. Les aider à voir comment la vie peut devenir autre grâce à elle, plus profonde, plus intense, plus humaine."
L'archevêque de Malines-Bruxelles achève son homélie en évoquant le défi de taille qui se présente au nouvel évêque auxiliaire. Car un évêque détient une responsabilité de gouvernement et c'est là aussi que le nécessaire discernement intervient à l'heure où des changements structurels s’imposent. "Les infrastructures du passé ne correspondent plus aux besoins réels de l’Eglise d’aujourd’hui. Où mettre les priorités ?" s'interroge président de la conférence épiscopale. Il devra donc pouvoir compter sur une personne avec un regard clair et un bon jugement, qui ne cherchera pas à imposer sa propre vision. "C’est ainsi que l’on conduit l’Eglise vers l’unité", l'évêque étant un serviteur de l’unité. Cette homélie s'est terminée sur la devise épiscopale choisie par Mgr Vanhoutte, spontanément surgie de son coeur, pour reprendre les mots du Cardinal : "Veni sancte Spiritus!" "Viens Esprit Saint!"
S.D.
Traduction : Tommy Scholtès - Illustrations : Luc Hilderson
