Près de 250 personnes, dont au moins 21 enfants, ont péri mardi lors du violent séisme de magnitude 7,1 qui a secoué le centre du Mexique, dont la capitale Mexico. Un bilan hélas, toujours provisoire.
Trente-deux ans jour pour jour après le terrible tremblement de terre de 1985, qui avait fait plus de 10.000 morts, et deux semaines après un premier séisme qui a fait une centaine de morts en province, le Mexique a connu une nouvelle secousse sismique mardi. La secousse s'est produite en début d'après-midi, à 13H14 locales. Les images sont impressionnantes: immeubles s'écroulant comme des châteaux de cartes, habitants paniqués, rues éventrées…
Parmi les victimes figurent 21 enfants d'une école de Mexico qui s'est effondrée, tandis que les recherches se poursuivaient pour retrouver une trentaine d'autres portés disparus. Plusieurs institutions de la capitale, dont l'aéroport international de Mexico ou l'université nationale autonome de Mexico (Unam), l'une des principales d'Amérique latine, ont annoncé la suspension de leurs activités pour inspecter les bâtiments. Les écoles à Mexico et à Puebla ont été évacuées et fermées.
Dans tous le pays, l'inquiétude a fait place à la solidarité. Les secouristes s'activent sans relâche pour trouver des survivants dans les décombres de plusieurs immeubles et la Croix-Rouge mexicaine a appelé la population à venir prêter main forte. A Mexico, la solidarité règne aussi, les habitants se mobilisent pour aider les secours. A l’aide de pioches, de pelles et de cordes, des centaines d’entre eux se sont spontanément joints aux sauveteurs – les « Topos », du nom de la brigade spécialisée dans la recherche de victimes ou de survivants dans les décombres après les tremblements de terre – pour tenter de déblayer les décombres des immeubles ravagés dans le centre et le sud de la capitale. Ils demandent le silence pour espérer entendre les voix des survivants dans les amas de béton.
A Rome, pendant l'audience générale de ce mercredi 20 septembre, , le pape François a prié la Vierge de Guadalupe pour le Mexique. Il a exprimé sa proximité spirituelle et assuré de sa prière pour la population mexicaine.
"Je désire manifester ma proximité et ma prière envers tout le cher peuple mexicain", a déclaré en espagnol le souverain pontife. "Elevons tous ensemble notre prière à Dieu pour qu’il accueille en son sein ceux qui ont perdu la vie et qu’il réconforte les blessés, leurs proches et tous les sinistrés. Prions aussi pour tout le personnel de service et de secours qui aident toutes les personnes affectées. Que Notre Mère, la Vierge de Guadalupe, avec une grande tendresse, soit proche de cette chère nation mexicaine » a ajouté le pape.
J.J.D.
