Au Liban, le Conseil des Patriarches catholiques d’Orient s’est réuni ces jours-ci à Dimane, résidence d’été du Patriarcat maronite, pour faire le point sur la situation complexe des communautés catholiques autochtones du Moyen-Orient.
Ces dernières années, l’organisme, qui regroupe les primats des Eglises orientales catholiques de la région, n’avait pu se réunir, en raison des conflits en Irak et en Syrie. La rencontre a ainsi rassemblé entre autres le patriarche maronite Mgr Béchara Raï (photo), Mgr Youssef Absi, nouveau patriarche de l’Eglise melkite, Louis Raphaël Sako, patriarche de l’Eglise chaldéenne, et Mgr Pierbattista Pizzaballa, administrateur apostolique du Patriarcat de Jérusalem.
Les travaux du Conseil se sont essentiellement concentrés sur les problèmes pastoraux ainsi que sur les urgences politiques et sociales que rencontrent les communautés catholiques locales, lesquelles ont vu le nombre de leur fidèles considérablement diminuer depuis quelques années, notamment à cause des conflits qui ravagent la région. Raison pour les patriarches s’inquiètent du devenir de ces Eglises apostoliques et appellent à redoubler d’efforts afin d’éviter leur disparition pure et simple.
Parmi les idées avancées, les patriarches estiment qu'il est impératif de séparer l’État et la religion dans les pays du Moyen-Orient, pour préserver les communautés chrétiennes, mais aussi toutes les autres minorités indigènes. Dans son communiqué final, le Conseil des patriarches catholiques d’Orient rappelle que les chrétiens sont présents au Moyen-Orient depuis 2000 ans et qu’ils contribuent à l’essor économique, social et culturel de cette région. Par ailleurs, les participants ont appelmé l'ONU et les Etats concerrnés par des conflits - Syrie, Irak et Palestine – à mettre un terme à ceux-ci et à instaurer une paix juste, globale et permanente dans la région. Le communiqué dénonce aussi la négligence de la question du retour des déplacés et réfugiés que les patriarches ont appelé à revenir au plus vite, "afin qu’ils recouvrent leurs droits et leur culture".
J.J.D. (avec Radio Vatican et La Croix)
